”De bör vinna guld”

JVM-nedräkningen – Kanada

Tre raka år utan JVM-guld – och i fjol inte ens final. Nu förväntar sig hela Kanada att nationens populäraste landslag ska återta guldet. Och med NHL-lockouten intakt har man lyxen att skicka ett riktigt stjärnlag till Ryssland.
– Om inte NHL kommer i gång och spelare som Nugent-Hopkins och Huberdeau blir hemskickade bör de faktiskt vinna guld, säger Ryan Kennedy, junior- och talangexpert på The Hockey News, till hockeysverige.se.

Mellan 2005 och 2009 vann Kanada fem raka JVM-titlar. I flera av turneringarna var man löjligt överlägsna och hade i princip gågata fram till guldet. Efter den tunga övertidsförlusten i finalen mot USA 2010 i Saskatoon, där John Carlson blev jänkarnas stora hjälte, har det emellertid gått tungt för kanadensarna.

Foto: Getty Images Mark Scheifele.

I Buffalo 2011 tappade man en 3-0-ledning i den tredje perioden av finalen mot Ryssland och föll med 3-5. Och i fjol tog man sig inte ens till final hemma i Calgary utan fick nöja sig med ett brons efter respass i semin mot Ryssland.

Efter tre raka besvikelser – allt annat än guld räknas naturligtvis som ett nederlag i Kanada – kan man nu ställa ett ramstarkt lag på isen i ryska Ufa. Tack vare NHL-lockouten kan Kanada ställa upp med flera spelare som med all sannolikhet hade spelat NHL-hockey under normala omständigheter.
– Både anfalls- och försvarsspel kommer att vara kanadensiska styrkor, menar Ryan Kennedy, hockeyjournalist på The Hockey News.
– En toppkedja med Ryan Nugent-Hopkins, Jonathan Huberdeau och Mark Scheifele är näst intill en NHL-kedja. Lägg därtill att Ryan Strome och Brett Ritchie har satt eld på OHL för sitt Niagara den här säsongen så har man två potenta anfallsformationer.

Måvakterna – bättre än på länge
På backsidan finns det en lika stor bredd, tycker Ryan Kennedy.
– Det var flera riktigt bra spelare som helt enkelt inte fick plats på grund av konkurrensen. Dougie Hamilton och Griffin Reinhart är svåra att ta sig runt medan Morgan Rielly och Ryan Murphy är skickliga pucktransportörer och offensivt hot, säger han.

Foto: Getty Images Malcolm Subban.

Kanadas stora svaghet på senare år har varit målvaktsspelet. Puckmotare som Olivier Roy, Martin Jones, Jake Allen och Mark Visentin har inte varit av rätta virket och det har kostat på. I år tycker Ryan Kennedy att det ser desto ljusare ut.
– Det här är de bästa målvakterna som Kanada har haft på flera år, anser han.
– Det kommer att vara Malcolm Subbans kasse tills han förlorar den. Skulle han misslyckas har både Jordan Binnington och Jake Paterson vad som krävs för att täcka upp för honom. Men jag tror att Kanada kommer att sätta mycket tillit till Subban. Av psykologiska skäl vill de antagligen inte ha en situation där målvaktsfrågan hamnar i fokus igen.

På grund av NHL-lockouten ser Ryan Kennedy Kanada som den stora guldfavoriten inför turneringen.
– Om inte NHL kommer i gång och spelare som Nugent-Hopkins och Huberdeau blir hemskickade bör de faktiskt vinna guld, säger han.
– Jag kan inte se dem förlora mot Ryssland två gånger. Möjligtvis en gång i gruppspelet, men inte två gånger.

NYCKELSPELARNA

Ryan Nugent-Hopkins, c, Oklahoma City (AHL)
Behöver ingen närmare presentation vid det här laget. Draftettan från 2011 har ett spelsinne som fick ärrade Edmonton-reportrar att andäktigt ta Wayne Gretzkys namn i munnen under fjolåret. Storfavorit till att ta hem poängligan i turneringen.

Dougie Hamilton, b, Niagara (OHL)
Spelskicklig tvåvägsback som kommer att bli nyckeln i Kanadas försvarsspel. Loggar både viktiga minuter i powerplay och boxplay och är svårpasserad på grund av sin långa klubba och gänglighet. Har varit nästan löjligt överlägsen i OHL de två senaste säsongerna. Draftades av Boston Bruins som nionde spelare i första rundan 2011.

Jonathan Huberdeau, fw, Saint John (QMJHL)
Valdes som trea i NHL-draften 2011 och har trots sin ringa ålder hunnit leda Saint John Sea Dogs till två raka QMJHL-titlar och en Memorial Cup-seger. Är en passningsskicklig forward som tar ansvar över hela banan. Lär få en framskjuten roll i Florida Panthers så fort NHL återupptar sin verksamhet.

HOCKEYSVERIGE.SE TROR…
… att Kanada tar sig till final. Det här laget är helt enkelt alldeles för bra för att inte gå hela vägen den här gången. Det enda som kan ställa sig i vägen för en finalplats i dagsläget är målvaktsspelet. Utespelarna håller högsta klass.

TRUPPEN

P	Spelare	Född	CM	KG	L/R	Kontrakt
G	Jordan Binnington	1993-07-11	185	70	L	15/16
G	Jake Paterson	1994-05-03	187	83	L
G	Malcolm Subban	1993-12-21	185	85	L	15/16
D	Dougie Hamilton	1993-06-17	193	98	R	15/16
D	Scott Harrington	1993-01-01	184	91	L	15/16
D	Ryan Murphy	1993-03-31	180	76	R	15/16
D	Xavier Ouellet	1993-07-29	183	80	L	15/16
D	Griffin Reinhart	1994-01-24	193	93	L	16/17
D	Morgan Rielly	1994-03-09	184	88	L	14/15
D	Tyler Wotherspoon	1993-03-12	186	92	L
F	Anthony Camara	1993-09-04	185	87	L
F	Phillip Danault	1993-02-24	182	86	L	15/16
F	Jonathan Drouin	1995-03-28	180	80	L
F	Jonathan Huberdeau	1993-06-04	185	80	L	15/16
F	Charles Hudon	1994-06-23	178	77	R
F	Boone Jenner	1993-06-15	185	93	L	15/16
F	J.C. Lipon	1993-07-10	178	70	R
F	Nathan MacKinnon	1995-09-01	180	81	R
F	Ryan Nugent-Hopkins	1993-04-12	184	78	L	13/14
F	Ty Rattie	1993-02-05	182	81	R	15/16
F	Brett Ritchie	1993-07-01	191	95	R	15/16
F	Mark Scheifele	1993-03-15	190	84	R	15/16
F	Ryan Strome	1993-07-11	183	83	R	15/16
Medelålder: 18.61 år | Medellängd: 184.48 cm | Medelvikt: 83.96 kg

Text: Uffe Bodin