Då: höll på att bli trejdad – Nu: slutspelshjälte

Han blev berövad den första chansen att bli matchvinnare. När Brandon Sutter fick en ny chans begravde han pucken bakom Sergej Bobrovskij och sköt Pittsburgh Penguins till seger mot Columbus Blue Jackets.
– Det var skönt att kunna studsa tillbaka och få det där målet, säger Sutter efter Penguins 4-3-seger.

Innan trade deadline för en och en halv månad sedan var det fortfarande oklart om Brandon Sutter skulle vara kvar i Pittsburgh Penguins. Hans namn hade figurerat i åtskilliga trejdrykten och det tycktes pyra ett missnöje med hans spel som tredjecenter i laget. Nu blev Sutter kvar, men degraderades till Penguins fjärdekedja efter att klubben värvat tyske centern Marcel Goc från Florida Panthers.

Det dröjde inte länge innan Sutter var tillbaka på sin gamla position, som han ärvde efter Jordan Staal när denne trejdades till Carolina Hurricanes – i utbyte för bland annat Sutter – för snart två år sedan. Goc ådrog sig en fotledsskada och har inte spelat på flera veckor.

I natt fick Brandon Sutter möjligheten att ta revansch för sin svaga säsong. Han berövades en första chans i den andra perioden när han blev nedriven av motståndarbacken Fjodor Tiutin vid ett friläge. Till Penguins-bänkens stora förtret resulterade det varken i en utvisning eller straff.

MALKIN INVOLVERAD I COMEBACKEN

– När man får en sådan där chans är det ju trevligt om man åtminstone får chansen att få i väg ett skott, sade Sutter lite sarkastiskt om situationen till Pittsburgh Tribune-Review efter matchen.

När 25-åringen fick sin andra chans halvvägs in i den tredje perioden gick det bättre. Sutters distansskott slank oväntat förbi Sergej Bobrovskij och gav hemmalaget 4-3-målet som blev matchens sista.
– Jag har sett Bobrovskij göra den där räddningen många gånger. Nu gick pucken bara förbi honom, sade Blue Jackets coach Todd Richards till AP efter matchen.

Jevgenij Malkin var tillbaka i spel efter sin fotskada och levererade två assist i comebacken för Penguins. Blue Jackets hade en 3-1-ledning tidigt i andra perioden efter att Derek MacKenzie snott pucken och gjort mål i numerärt underläge 43 sekunder efter pucken släpptes. Pittsburgh slog dock tillbaka med full kraft då Beau Bennett och Matt Niskanen sköt varsitt mål inom loppet av 45 sekunder. Båda gångerna i powerplay.

Lagen möts igen i Consol Energy Center natten mot söndag.

Matchfakta:
Pittsburgh – Columbus 4-3 (1-2, 2-1, 1-0)
Pittsburgh: Jussi Jokinen (1), Beau Bennett (1), Matt Niskanen (1), Brandon Sutter (1).
Columbus: Jack Johnson (1), Mark Letestu (1), Derek MacKenzie (1).
Pittsburgh leder serien med 1-0 i matcher.