Upphämtningen kom av sig – San José vann komfortabelt
San Jose gick på knock i det första derbymötet mot Los Angeles, och hade 5-0 inför slutperioden. I slutperioden såg man dock ut att gå mot en kollaps av sällan skådat slag, men Los Angeles upphämtning kom av sig, och San José kunde knipa en mycket viktig hemmaseger.
– Det var en väldigt konstig match, sa Joe Thornton till TSN.
Kalifornienderbyt mellan San Jose och Los Angeles bjöd på ett ordentligt målkalas i den första ronden av slutspelsserien. Hemmalaget Sharks behövde bara tre minuter på sig för att överlista Jonathan Quick, när Joe Thornton klev fram. Innan den första perioden var över hade dessutom Tomas Hertl och Patrick Marleau klivit fram, och gett hemmalaget ledningen med 3-0.
Den andra perioden fortsatte i samma anda, och såväl Raffi Torres som OS-guldmedaljören Marc-Edouard Vlasic kunde överlista Quick, som blev utbytt till förmån för Mike Jones inför slutperioden.
5-0 kändes förstås som en betryggande ledning för San José, men tre Los Angeles-mål skapade ändå en viss dramatik i ”hajtanken.” Jake Muzzin, Slava Vojnov och Trevor Lewis skapade lite spänning i matchen genom sina mål, och kanske var en historisk upphämtning på gång?
Nej, så blev inte fallet. Brent Burns klev fram och sköt matchavgörande 6-3 till San José i tom kasse, och därmed lyckades man behålla hemmafördelen.
– Vi hade tur som fick några snabba mål. Det här var en väldigt konstig kväll och en konstig match, sa öppningsmålskytten Joe Thornton efter segermatchen.
I Los Angeles-lägret hade man dock svårt att förklara den inledande härdsmältan.
– Vi var inte där från nedsläpp. Vi spelade dem rätt i händerna, och då ska det vara den ställningen efter första, sa kaptenen Dustin Brown.
– När man kommer till en arena som den här måste man vara beredd på en anstormning från start. Vi gjorde inte ett tillräckligt bra jobb med att vara beredda på dig, sa Los Angeles coach Darryl Sutter.
Match två spelas på söndag, även den i San Jose.