De är födda i Kanada. Målvakten Kevin Lalande och anfallaren Geoff Platt. Men i slutet av veckan kommer den kanadensiska duon att göra VM-debut för Vitryssland när de som första icke-fornsovjetiska spelare spelar mästerskapshockey för nationen.
– Så fort jag insåg att jag hade skaffat mig ett ganska gott rykte i Dinamo, Minsk och Vitryssland insåg jag att det kunde bli en verklig målsättning att spela för Vitryssland i ett internationellt mästerskap, säger Geoff Platt.

Han är född och uppvuxen i Kanada och var med och vann U18-VM med nationen 2003 tillsammans med bland andra Brent Seabrook, Jeff Carter och Ryan Getzlaf. Men mer än så blev det aldrig i det kanadensiska landslaget för Geoff Platt.

För Kevin Lalande blev det aldrig ens något juniorlandslagsspel med Kanada.

Nu får duon ändå spela VM-hockey och gör debut på den stora hockeyscenen. Som de två första icke-fornsovjetiska spelarna någonsin för Vitryssland.

På tisdagen togs de officiellt ut i den vitryska VM-truppen där även Washingtons Michail Gravovskij och de tidigare NHL-spelarna men numera KHL-basrade bröderna Andrej och Sergej Kostisyn ingår.

28-årige Platt kom till Vitryssland för spel i Dinamo Minsk 2009 efter att ha lämnat finska Ilves i slutet av sin första säsong i Europa.
I Minsk blev han kvar i de fyra år som behövdes för att han skulle få möjligheten att spela VM-hockey för Vitryssland för första gången under hemmaturneringen i år.

”Ett bra sätt att försöka ge något tillbaka”

Ironiskt nog blev säsongen också hans sista i Dinamo Minsk. När laget var klara att missa slutspel lämnade han klubben för Lokomotiv och totalt sköt han 40 poäng på 56 matcher under säsongen. Hans poängmässigt bästa säsong sedan 09/10 och det var knappast någon större skräll att nygamle vitryske förbundskaptenen Glen Hanlon valde att ta ut sin landsman till VM.
– Så fort jag insåg att jag hade skaffat mig ett ganska gott rykte i Dinamo, Minsk och Vitryssland insåg jag att det kunde bli en verklig målsättning att spela för Vitryssland i ett internationellt mästerskap. Jag kände också att det vore ett ganska bra sätt att försöka ge något tillbaka till hockeyn i Vitryssland eftersom jag känner att det kan hjälpa dess utveckling, sade Platt till iihf.com i höstas rörande sitt eventuella VM-deltagande.

Men han blir som sagt inte ensam kanadensare i det vitryska laget. Där hamnar även Kevin Lalande som en av de tre målvakterna. De två övriga är Vitalij Koval och Andrej Mezin, som närmast känns som ständiga medlemmar i den vitryska VM-truppen.

27-åringen har spelat i Minsk sedan 2011 och eftersom han saknade landslagsbakgrund med Kanada behövde han bara två år för att bli tillgänglig för VM-spel som vitryss.
De två senaste säsongerna har han varit backup till norske VM-ettan Lars Haugen i klubben.