Brynäs hemvändande lagkapten: ”Jag blir uppmålad som en frälsare”
Efter två starka år i KHL och en VM-turnering som gav mersmak är Niclas Andersén tillbaka i Gävle för att hjälpa Brynäs mot nya framgångar. Värmlänningen utsågs direkt till ny lagkapten och är nu den som ska leda styrkorna. Själv tycker han dock att han fått för mycket beröm sedan hemkomsten blev klar..
– Jag har blivit uppmålad som en frälsare, säger Andersén till hockeysverige.se.
Niclas Andersén var en del av det starka garde som lämnade Gävle för utlandsäventyr efter SM-guldet 2012. Efter två starka år med Severstal Tjerepovets i KHL, som bland annat mynnade ut i VM-spel med Tre Kronor, är nu värmlänningen tillbaka i Brynäs för att hjälpa klubben till nya framgångar.
– Det känns kanonbra att vara tillbaka och jag har inte ångrat en sekund att jag skrev på för klubben igen, säger Andersén till hockeysverige.se och fortsätter:
– Det känns roligt att få komma hem till en stad man känner bra och till fansen som man uppskattar mycket. Om vi presterar bra den här säsongen blir det förstås också ännu roligare.
Brynäs visade intresse för att få hem backklippan redan tidigt i våras och trots anbud från flera andra klubbar i både Sverige och Ryssland kändes en hemkomst till Gävle som det riktiga beslutet för 26-åringen.
– Sundlöv sa tidigt att Brynäs ville ha hem mig och jag visste hela tiden var jag hade dem. Innan jag tog ett beslut ville jag dock spela färdigt säsongen och efter VM skrev jag på för klubben. Det fanns intresse från många håll, men jag kände att det här var det jag ville göra.
– Jag har haft många bra år i klubben och om man spelar i en klubb där man trivs så presterar man ofta bra också. Om man kommer till ett nytt lag som man inte varit i förut kan det kännas lite osäkert, men nu har jag tryggheten och vet att jag kan spela vidare på samma sätt. Jag hoppas på att vara en landslagsback även fortsättningsvis och etablera mig där.
Det känns inte som att spel i SHL är ett steg tillbaka för dig rent sportsligt?
– Ofta kanske många flyttar hem när de är äldre och snart ska lägga av, men det har inte jag någon tanke på, skrattar den ödmjuke backklippan.
– Jag ser det här som en chans att utveckla mitt spel. Jag tror att jag kan hjälpa Brynäs och de kan hjälpa mig, vilket skulle resultera i att båda parter blir nöjda. Sedan tror jag många överskattar den ryska ligan något. SHL är bra och steget är inte så stort som många tror.
– En av mina största drömmar är dessutom fortfarande att få spela i NHL och jag siktar på att utvecklas och bli bättre för att chansen att få spela i en högre liga ska komma så småningom igen.
”HAR BLIVIT MER AV EN TVÅVÄGSBACK”
Under de två åren i KHL var Andersén en av Severstals ledande backar. Han snittade runt 20 minuter per match och drog ett tungt defensivt lass på lagets blålinje. Värmlänningen har också fått mycket positiv feedback under sina år i Ryssland, men menar att han blivit lite väl hyllad sedan det stod klart att han flyttar hem.
– I Ryssland är det så att man nästan aldrig får höra när man spelar bra, men de är väldigt tydliga med när du spelar dåligt. Man fick således vara nöjd när man inte hörde så mycket emellan matcherna och jag förstod att de var nöjda då jag fick mycket istid och även fick spela en del i powerplay.
– Samtidigt känns det som att bilden som målats upp i media sedan jag beslutat mig för att vända hem varit lite väl positiv. Jag blir uppmålad som en frälsare, vilket i och för sig är trevligt, men jag ser mig inte som en sådan själv. Jag är fortfarande samma spelartyp som när jag lämnade Sverige och kommer inte ösa in poäng. Samtidigt gäller det väl att komma ihåg allt det positiva en mörk novemberkväll när folk börjar fråga sig vad fan man gör på isen, skrattar Andersén.
Vad känner du framförallt att du har utvecklat under åren i Ryssland?
– Man utvecklas på olika sätt beroende på var man spelar, men de områden där jag känner att jag tagit störst steg är skridskoåkningen och spelet med puck. Alla spelare är så individuellt skickliga i KHL att du måste vara snabb på skridskorna för att hinna med i defensiven och jag känner också att jag blivit rörligare överlag.
– Jag fyller på mer i anfallen och har väl blivit mer av en tvåvägsback än den renodlade defensiva back jag var när jag lämnade Sverige.
När Andersén senast iklädde sig Brynäsdressen gjorde han det som svensk mästare 2012. Nu hoppas han på att man ska kunna upprepa ett liknande scenario även kommande säsong.
– Det är svårt att jämföra det laget vi hade då med det vi har nu, men vi var inte favoriter 2012 heller. Då hade vi ett bra stäm, fick vara friska och hade flera spelare som var formtoppade. Många av killarna har också tagit sig till NHL nu och några med den stjärnstatusen har vi kanske inte i det här laget.
”ÄR STOLT ÖVER ATT FÅ VARA KAPTEN I EN SÅ KLASSISK FÖRENING”
– Samtidigt var inte de killarna stjärnor när guldsäsongen inleddes heller och därför tror jag inte man kan säga för mycket på förhand. Det gäller bara att få ihop det bra och kanske blir det så att en ”Jacke” Blomqvist blir en ny Silfverberg, öser in mål och får ett NHL-kontrakt. Mixen känns ändå bra och nu är det upp till oss och coacherna att prestera.
Andersén är också den som ska gå främst i ledet. Strax efter att backen meddelat sitt beslut om en hemkomst blev han nämligen utsedd till ny lagkapten för Brynäs.
– Det är klart att jag känner mig oerhört stolt över att få agera lagkapten i en så pass klassisk förening. Det är bara att titta tillbaka på alla legender och stora namn som varit kaptener här tidigare så förstår man att det är något stort.
– Jag ska dock inte ändra mig som person utan måste vara den jag är, det är ändå det som gjort att jag blivit kapten. Samtidigt kommer jag plocka bra saker från kaptener jag själv haft genom åren, som exempelvis Andreas Dackell, Tommy Sjödin och nu senast Jörgen Sundqvist. Man får lära sig av dem samtidigt som man är sig själv och hitta ett bra sätt att vara på som kapten.
Hur kommer man märka av att det är Niclas Andersén som är Brynäs lagkapten kommande säsong?
– Man kommer se honom åka och skälla på domarna mest hela tiden, skrattar Andersén innan han lägger till:
– Nej, men skämt åsido så tror jag inte man kommer att märka det så mycket. Mer då det formella att man kommer få göra några extra intervjuer och ha en större dialog med domarna. I övrigt ska jag bara fortsätta att spela mitt spel.
Ett spel som ger Brynäsfansen lite hopp om ett nytt guldfirande när det drar ihop sig framåt våren.