Philadelphia: Minst en Kimmo Timonen för kort

De har hittat förstamålvakten de har letat efter. Dessutom har de en forwardsuppsättning att avundas. Det Philadelphia Flyers saknar är en backuppsättning av samma kaliber. Laget är minst en Kimmo Timonen för kort för att vara en seriös Stanley Cup-utmanare.

IN OCH UT 

Nyförvärv: Rob Zepp, mv, Eisbären Berlin, Robert Hägg, b, Modo, Shayne Gostisbehere, b, Union College, Nick Schultz, b, Columbus, Jesper Pettersson, b, Linköping, Michael Del Zotto, b, Nashville, Travis Sanheim, b, Calgary (WHL), Pierre-Édouard Bellemare, fw, Skellefteå, Blair Jones, fw, Calgary, R.J. Umberger, fw, Columbus, Andrew Gordon, fw, Winnipeg, Zach Stortini, fw, Anaheim, Ryan White, fw, Montréal.
Förluster: Erik Gustafsson, b, Avangard Omsk. Bruno Gervais, b, Colorado, Scott Hartnell, fw, Columbus, Steve Downie, fw, Pittsburgh, Tye McGinn, fw, San José, Ben Holmstrom, fw, Carolina, Kris Newbury, fw, Washington, Adam Hall, fw, Ambri-Piotta.

Steve Mason
Calder Trophy-förbannelsen har drabbat åtskilliga spelare genom åren. Steve Mason är en av dem. Han upplevde ett stort genombrott i Columbus 2009/10 och lyckades föra laget till sin första slutspelsplats. Säsongerna som följde var allt annat än positiva för kanadensaren och han gick slutligen miste om sin förstaspade i klubben. Trejden till Philadelphia Flyers härom året blev en välkommen nytändning för 26-åringen, som gjorde sin bästa säsong sedan rookieåret i fjol. Hans spel kommer att sätta ribban för vad Flyers kan åstadkomma den här säsongen.

Mark Streit
Med Kimmo Timonen ute ur leken – antagligen hela säsongen – blir 36-årige Streits roll ännu viktigare för Flyers. Han kommer att få förtroendet att styra och ställa från blålinjen i powerplay och svälja en hel del tunga minuter.

Claude Giroux
Lagkaptenen och den offensiva dynamon i hela Flyers verksamhet. 26-åringen inledde fjolåret riktigt svagt efter att ha råkat ut för en bisarr golfskada inför säsongen. Även under årets träningsläger har Giroux dragits med en skada och missat Flyers träningsmatcher. Inget gott tecken, men inte heller något som ska påverka laget nämnvärt i långa loppet. Giroux är god för drygt en poäng per match i NHL och kommer sannolikt att finnas med i toppen av NHL:s poängliga när säsongen ska summeras.

Wayne Simmonds
En aggressiv och fysisk målgörare. Wayne Simmonds är en av få powerforwards i NHL i dag som både kan göra 30 mål och dra på sig 100 utvisningsminuter under samma säsong. Hans allround-förmåga gör honom till en mycket värdefull spelare för Flyers.

Claude Giroux
Om inga fler skador sätter käppar i hjulet kommer Giroux att ta hem den interna poängligan med cirka 20 poängs marginal. Han har egentligen ingen utmanare i det här laget.

Sean Couturier
Han har redan visat att han är en framtida Selke Trophy-kandidat tack vare sina defensiva egenskaper. Men 21-åringen har ännu mer att ge offensivt än de 39 poäng han samlade ihop förra säsongen. Tids nog kommer poängen att börja trilla in för den storvuxne och väldigt smarte centern.

HOCKEYSVERIGES PROGNOS 

Kimmo Timonen må vara 39 år, men så sent som i fjol fyllde den mångsidige finländaren ändå en mycket viktig funktion på Philadelphia Flyers blålinje. Att hans karriär nu tycks vara över på grund av blodproppar i ben och lunga kommer som synnerligen dåliga nyheter för klubben. Utan Timonen har Flyers en förhållandevis tunn backuppsättning med många underpresterande frågetecken. Försvarsspelet kan således komma att bli den svaga länken i ett lagbygge som annars äntligen ser ut att ha funnit en förstamålvakt värd namnet och en offensiv med kanske upp till sex potentiella 20-målsskyttar. Med eller utan Timonen bör Flyers nå slutspel, även om det sannolikt inte kommer att bli med någon bred marginal. Att de ska kunna utmana om Stanley Cup känns inte lika troligt. De är minst en Kimmo Timonen för korta för det.

FAKTA

General manager: Ron Hextall (ny för säsongen).
Coach: Craig Berube (sedan 2013).
Poängkung 2013/14: Claude Giroux 86 poäng (28+58).
Målkung 2013/14: Wayne Simmonds 29 mål.
Mest utvisad 2013/14: Zac Rinaldo 153 utvisningsminuter.
Facit 2013/14: Trea i Metropolitan Division (94 poäng), åkte ut mot N Y Rangers i första slutspelsrundan (3-4 i matcher).

TRUPPEN

MÅLVAKTER:
29) Ray Emery
35) Steve Mason

BACKAR:
5) Braydon Coburn
8) Nicklas Grossmann
15) Michael Del Zotto
22) Luke Schenn
32) Mark Streit
44) Kimmo Timonen ”A”*
47) Andrew MacDonald
55) Nick Schultz

FORWARDS:
10) Brayden Schenn
12) Michael Raffl
14) Sean Couturier
17) Wayne Simmonds
18) R.J. Umberger
24) Matt Read
25) Ryan White
28) Claude Giroux ”C”
36) Zac Rinaldo
37) Jay Rosehill
40) Vincent Lecavalier
78) Pierre-Édouard Bellemare
93) Jakub Voracek

* – långtidsskadad.