Ex-kaptenen fortsätter plåga Rangers: ”Förtjänar allt han får”

Ryan Callahan fortsätter att vara en mardröm för sin forna klubb New York Rangers. I natt sköt den före detta lagkaptenen två nya mål på Henrik Lundqvist och ledde Tampa Bay Lightning till en ny seger över klubben han var kapten i under nästan tre säsonger.
– Kvalitéerna han har som spelare och personen han är har stora effekter på det här laget, säger Tampas fixstjärna Steven Stamkos om Callahan efter 4-3-segern.

Det var en av fjolårets mest omtalade trejder. Bytesaffären som skickade Martin St-Louis från Tampa Bay Lightning till New York Rangers och Ryan Callahan i motsatt riktning har haft stora effekter på respektive lag. St-Louis hjälpte Rangers att ta sig ända till Stanley Cup-final i fjol medan Callahan har varit en av nyckelspelarna när Tampa i år har blivit ett legitimt topplagen i Eastern Conference.

I de två matcher som Rangers och Lightning har mötts är det Callahan som har varit den självskrivna vinnaren. 29-åringen sköt två av målen och blev matchvinnare när Tampa vann med 5-1 i Madison Square Garden den 17 november. I returmötet i Amalie Arena i natt stal den hårt arbetande forwarden återigen rampljuset.

När Lightning vann med 4-3 sköt Ryan Callahan två av målen och registrerade dessutom en assist.
– I kväll var jag mer fokuserad på matchen och inte sakerna runt omkring. Det handlade om de två poängen, säger Callahan till nhl.com.
– Inför matchen i New York var det massor av känslor med i bilden. I kväll fanns inte de sakerna i skallen.

”HAN ÄR VILLIG ATT OFFRA SIN KROPP”

Tampas kapten Steven Stamkos passade på att hylla Callahan, som har gjort fyra av säsongens tio mål mot sin gamla arbetsgivare.
– Han är en spelare som förtjänar allt han får. Han är villig att offra sin kropp, gå in och göra smutsjobbet och blir belönad för det. Kvalitéerna han har och personen han är har stora effekter på det här laget, säger Tampas kapten uppskattande.

För Martin St-Louis blev det en märklig afton. Å ena sidan buades han ut av hemmapubliken när han rörde pucken – ett resultat av att han begärde att få bli trejdad från klubben i fjol. Å andra sidan hyllades han av Lightning med en video på jumbotronen, något som fick fansen att plötsligt applådera stjärnan.
– Hyllningen var fantastisk och fick mig att minnas många fina stunder. Jag ville ge dem det tack de förtjänade. Jag förstår att de buade och det var förväntat. De är fantastiska fans, säger St-Louis som är två poäng från att nå 1 000 poäng i NHL-karriären.

Anton Strålman hade också en ny, fin match mot sin gamla klubb. Han lämnade isen poänglös, men hann dela ut sex tacklingar och spelade 24.33, mest av Tampas utespelare. För det utsågs han till matchens tredje stjärna.

Henrik Lundqvist släppte in fyra mål på 29 skott medan Jesper Fast hade minst istid av alla Rangersspelare, bara åtta minuter.

Tampa Bay – N Y Rangers 4-3 (2-2, 1-0, 1-1)
Tampa Bay: Ryan Callahan 2 (10), Steven Stamkos (15), Nikita Kutjerov (8).
N Y Rangers: Mats Zuccarello (4), Dan Boyle (1), Rick Nash (15).