Senaste nytt
Spelarövergångar
VIDEO: Se den mäktiga hyllningen till Saku Koivu
Under 13 säsonger var han Montréal Canadiens trogen. Under nio av dem var han lagkapten. I natt hyllades Saku Koivu i Bell Centre när Canadiens mötte Anaheim Ducks, klubben han representerade under sina fem sista säsonger i ligan.
– Jag kände mig alltid älskad av fansen, sade Koivu under hyllningsceremonin.
Saku Koivus långa och imponerande hockeykarriär tog slut i september. Då hade 40-åringen 832 poäng på 1 124 matcher för Montréal Canadiens och Anaheim Ducks bakom sig. I Montréal kommer han alltid att minnas som den modige kaptenen som lyckades besegra cancern och komma tillbaka till isen för att leda sitt lag.
Det var hösten 2001 som finländaren mottog det jobbiga beskedet att han hade drabbats av cancer i lymfkörtlarna. Han var borta från hockeyn under hela grundserien för att genomgå behandlingar och lyckades under mycket uppmärksammade och bejublade former göra comeback lagom till slutspelet 2002. Där var han en av nyckelspelarna när Montréal slog ut Boston Bruins ur första slutspelsomgången.
Under sitt tal i natt berörde Koivu den tuffa tiden, men framför allt det massiva stöd han fick av folket i staden och proivinsen. Hans seger över sjukdomen och återkomst till isen gjorde honom än mer uppskattad, respekterad och älskad i ”La Belle Province”, ”den vackra provinsen”, som Québec brukar kallas.
Koivu var Montréal Canadiens trogen till och med säsongen 2008/09 varpå han blev free agent och flyttade vidare till Kalifornien för fem säsonger i nattens motståndarlag Anaheim Ducks. Där bytte han till viss del spelstil och avslutade karriären som en stark defensiv center i stället för den offensiva dynamo han var tidigt i karriären.
Här är den hyllningsvideo som Canadiens ärade honom med i natt:
Och här är Koivus tacktal till både Montréal Canadiens och Anaheim Ducks:
