Rundblad inför prestigemötet: ”Jävlar vad ska jag hugga honom och slasha honom”

Ikväll möts barndomsvännerna Melker Karlsson och David Rundblad.
För Rundblad har det varit en lång kamp för att etablera sig i NHL – nu verkar han äntligen ha hittat det rätta spåret.
– Nu har jag fått en nytändning. Jag menar, det har alltid funnits tankar men inte just på att man ska ge upp, berättar Rundblad.

(ANAHEIM/Hockeysverige.se)
David Rundblad lämnade 2011 Sverige som en firad supertalang med en magisk 50-poängssäsong och ett SM-silver i bagaget. Med det blev inte den kometkarriär i NHL som många förutspådde. Redan under hans första säsong trejdades han från Ottawa till det som då hette Phoenix och där blev mest en jojoåkning mellan farmarlag och NHL. Dessutom ganska begränsat med speltid när han väl var uppe.

I slutet på förra säsongen skickades Rundblad till Chicago och där verkar han nu vara på väg att äntligen etablera sig i The Show.

Rundblad har spelat 29 matcher den här säsongen och den senaste tiden har han kontinuerligt funnits med i laguppställningen.
– Det har varit några tunga år innan och det är kul att få spela matcher i följd, komma in i en rytm och känna att man bidrar till laget och sådant där.

Har tanken funnits på att åka hem eller dra till Ryssland och lägga oljepengar på hög?
– Det har funnits tankar, inte just att jag skiter i det här men mer att det bara funnits där. Jag har satt upp säsongerna i olika perioder. Man kör den här perioden och ser om det händer något.
– Men nu har jag fått en nytändning. Jag menar, det har alltid funnits tankar men inte just på att man ska ge upp.

Inför nattens möte med Ducks hade Rundblad gjort poäng i tre raka matcher (2+1) och även om han gick poänglös av isen när Blackhawks eneklt avfärdade topplaget Anaheim (4–1) så var han inblandad i ett av målen i uppbyggnadsfasen.

Poängen är viktiga för självförtroende.
– Ja, absolut. För mig framför allt att få känna att jag fortfarande kan spela hockey. Jag har haft en bra känsla de senaste matcherna. Det som är skönt är att kunna få spela flera matcher i följd istället för att spela en och sedan sitta en massa. Det blir helt annat då, man känner sig mer bekväm och vågar som spela ut lite mer.

Lagkompisen Marcus Krüger är jämngammal med Rundblad och känner till honom väl. Han har imponerad av vad backen bidragit med.
– Han har varit grym för oss den senaste tiden, lugn med pucken och på slutet har han fått utdelning för det. Han får igenom skotten och gör bra spel i egen zon, han ser riktigt bra ut, säger Krüger och fortsätter:
– Jag har sett honom hemma i Elitserien och har alltid vetat hur bra han är så det är kul att han får visa det också. Han har visat att han är här och ska spela varje match, det känns som att han kommer göra det.

När Rundblad verkar vara påväg att etablera sig ter sig Chicago som en riktig svenskkoloni. Krüger, Niklas Hjalmarsson och Johnny Oduya är veteraner i laget. Förutom Rundblad finns Tim Erixon som är på gränsen till laget. Joakim Nordström har spelat bra i AHL och fått många chanser i HHL, och nu har även Dennis Rasmussen kallats upp. Till på köpet bytte laget nyligen till sig svenska löftet Gustav Forsling.
– Det är kul, det kommer nya killar varje dag. Förhoppningsvis kan vi vara lite svenskar här framöver, säger Krüger och tillägger:
– Vi skojade lite i laget om att det är dags för coacherna att lära sig lite svenska, så vi kan göra genomgångarna på svenska.

Är ni nya Detroit nu?
– Vi är inte riktigt där ännu, men det kanske ligger något i det. Scotty (Bowman, legendarisk Detroit-tränare) är ju här nu och hans son (Stan) är general manager. Det kanske inte är en dum koppling att göra.

Ikväll möter Chicago San José Sharks. Det betyder att David Rundblad och barndomkompisen Melker Karlsson i ett mycket prestigefyllt möte får göra upp om titeln som Lyckseles största son.
– Haha, ja, det är fan viktigt. Ne jmen, det är bara jäkligt kul för honom (att han tagit plats i Sharks). Jag vet inte hur många år vi spelat med varandra, sedan vi var småbarn, och jag vet hur hårt han har kämpat och vilken krigare han är på isen så jag unnar honom det. Det ska bli kul att få möta honom, säger Rundblad.

Men det blir det väl lite prestige?
– Ja jävlar vad jag ska hugga honom och slasha honom. Jag vet att han kommer göra det på mig så jag får försöka vara först.