Tidernas största EP-legendar lägger av efter över 4 000 poäng

Han är världens genom tiderna mest kända okända spelare och en klassisk EP-legendar. Men nu är karriären över. Tony Hand kommer lägga av efter säsongen, trots att han bara är 47 år.
– Jag lämnar spelardelen av sporten utan någon ånger och med en hel del goda minnen. Jag har haft kul genom min karriär, gett allt jag har och är glad att gå vidare till ett nytt kapitel, säger han.

Tony Hand har varit ett klassiskt namn för många världen över. Inte minst för de som älskar att fördriva tid på med att surfa hockeystatistik. Tidigare på hockeyDB och därefter på Elite Prospects har skotten som under hela den moderna internethistorien varit gammal varit världens överlägset mest kända okända spelare.

Men nu är karriären över, hävdar han. Trots att han inte ens fyllt 50 ännu.
– Jag lämnar spelardelen av sporten utan någon ånger och med en hel del goda minnen. Jag har haft kul genom min karriär, gett allt jag har och är glad att gå vidare till ett nytt kapitel, säger han till britishicehockey.co.uk.

– Det kommer att vara ledsamt att kliva av isen, men jag måste vara realistisk och det kommer bli spännande att inte bara koncentrera sig på tränarjobbet utan även hjälpa till med (Manchester) Phoenix affärsdel också, säger Hand vidare.

47-åringen debuterade som 16-åring för Murrayfield och har haft igång sin seniorkarriär sedan dess. Bortsett från en kort period i kanadensiska WHL efter att han blev draftad av Edmonton 1986 (som första brittfostrade spelare) har han spenderat hela sin karriär i Storbrtannien där hans karriär omfattar över 4 000 poäng under sina 34 säsonger.

Hand har varit spelande tränare i sina klubbar sedan 2001 och har parallellt med sitt spelande även varit förbundskapten för Storbritanniens A-landslag vid ett par VM-turneringar.

Manchester har han tillhört sedan 2006 och har svarat för nio mål och 40 assist på 38 matcher den här säsongen.

Säsongen är fortfarande inte slut för Hand dock. Han har ett par veckor kvar att spela av säsongen. Tre ligamatcher återstår, plus final i Challenge Cup mot Telford och därefter väntar slutspel.
– Nu har jag kvar att se fram emot de här sista veckorna och göra mig redo för slutspelet. Efter det kommer allt fokus ligga på nästa säsong och fortsätta klubbens framgång bredvid Neil Morris.

En svensk kommer för all framtid att få den stora äran att säga att han var med när Tony Hand lade ner sin legendariska hockeykarriär.
Skellefteåbördige backen Johan Burlin är just nu lagkamrat med Hand.

Andra svenskar som spelat med Hand genom åren är:
Marcus Kristoffersson, André Mattsson, Johan Molin, Fredrik Oduya, Fredrik Näsvall, Martin Wiita, Anders Hillström, Johan Silfwerplatz och Håkan Falkenhäll.

2011 var Hockeysverige.se på plats i Manchester och gjorde ett stort reportage med och om Tony Hand.
Det kan du med fördel läsa här.