Sköt Växjö till semi med första slutspelsmålet på fyra år

Växjö är klara för semifinal efter en gastkramande sista kvartsfinal mot Örebro, där man kvitterade med 14 sekunder kvar. Sedan avgjorde Tomi Kallio med sitt första slutspelsmål på fyra år.
– Det är ju… helt underbar känsla. Det är svårt att beskriva. Man är bara full av glädje, säger finländaren.

Örebro var nära att skaka fram en sjunde kvartsfinalmatch mot Växjö. Henrik Löwdahl såg ut att skjuta laget till segern när han gjorde 4-3 med strax under två minuter kvar att spela.

Men en tekning i egen zon med 19 sekunder kvar blev ödesdiger. Robert Rosén vann tekningen. Pucken hamnade hos Noah Welch som lade iväg en puck på mål som studsade fram till Jani Lajunen som kunde lägga in kvitteringen bakom en simmande Július Hudáček i Örebromålet.
– Givetvis fruktansvärt tungt att släppa in det sista. Det känns som att vi har matchen i vår hand, utan att göra någon speciellt bra match. Sen att släppa in ett mål med 20 sekunder kvar är så klart oerhört tungt, sade Henrik Löwdahl till C More efter tredje perioden.

Förlängningen blev inte längre än två minuter och sex sekunder lång innan Växjö avgjorde och man gjorde det genom kaptenen Tomi Kallio sedan han fristående fick lappa in en perfekt pass bakom ryggen från Rhett Rakhshani.
– Det är ju… helt underbar känsla. Det är svårt att beskriva. Man är bara full av glädje, säger Kallio.

FÖRSTA SLUTSPELSMÅLET PÅ FYRA ÅR

Den finske veteranen var inte den mest väntade matchvinnaren i Växjö. Han hade inte gjort slutspelsmål sedan 2011 och har varit mållös i Växjö sedan två och en halv månad tillbaka.
– Samtidigt har vår kedja funkat bra i den här serien. Men jag sa till Rakhshani innan förlängningen att ”fan också, jag har haft rätt många chanser men inte riktigt haft turen med mig” och nu fick jag göra det med Rakhshani svarade för en underbar passning så det var ett ganska roligt sätt.

Örebros tränare Lill-Kenta Johansson trodde, förstås, som de flesta att Örebro skulle vinna matchen efter att man gjort 4-3-målet.
– Man trodde väl att man skulle kunna ro hem det. Sen tekning i egen zon, förlust, skott, retur och in. Det är idrott, konstaterar Lill-Kenta men förklarade sedan att han inte direkt hade räknat med att laget skulle komma sexa i SHL och ta en direktplats i slutspelet redan klubbens andra SHL-säsong.

Vilka Växjö möter i semifinal är fortfarande oklart. Om Frölunda vinner mot Luleå imorgon blir det Frölunda-Växjö. Vinner Luleå blir det Växjö-Linköping.

LÄS ÄVEN:
* Klart vilka åtta svenska lag som spelar i CHL i höst