VIDEO: Här blir Ekman Larsson historisk – med ett drömmål

Fredrik Olausson, Nicklas Lidström, Erik Karlsson – och nu Oliver Ekman Larsson. I natt blev 23-åringen från Tingsryd den blott fjärde svenska NHL-backen att nå 20 mål under en säsong. Och han gjorde det på ett spektakulärt sätt.
– Tack gode gud att vi fortfarande har kvar honom, säger målvakten Mike Smith om Ekman Larsson efter nattens 1-3-förlust mot Vancouver Canucks.

Det är få förunnat för NHL-backar att göra 20 mål på en säsong. Just därför är det anmärkningsvärt att Sverige ser ut att få två stycken backar som når den noteringen i år.

Oliver Ekman Larsson och Erik Karlsson tillhör ligans mest begåvade offensiva backar och i natt underströk den förstnämnde just det genom att bli den blott fjärde svenska backen genom tiderna att skjuta 20 mål under en säsong. Det innebär också tangerat svenskt rekord för en back i ligan. 23-åringen sköt sitt ligaledande mål för backar när han kvitterade till 1-1 för Arizona Coyotes i den första perioden av hemmamötet med Vancouver Canucks. Och det var ett mål att minnas av mer än en anledning.

Ekman Larsson fick nämligen pucken bakom eget mål, skakade av sig forecheckande motståndare och gav sig ut på en soloräd som slutade med att han trängde sig igenom Canucks försvar och slog in sin egen retur bakom Jacob Markström, som fick förtroendet mellan stolparna i natt. Målet var betydelselöst i slutändan eftersom Coyotes föll med 1-3, men målvakten Mike Smith passade på att prisa Coyotes svenska backstjärna.
– Tack gode gud att vi fortfarande har kvar honom, säger Smith till nhl.com.
– Han är en speciell spelare och alla vet det nu. Han har verkligen gjort sig ett namn i den här ligan. Han är en fantastisk grabb med hur mycket talang som helst.

Nu var det en annan svensk back som blev matchvinnare i den här tillställningen. Med 3.13 kvar att spela av den tredje perioden prickade Alexander Edler in det matchvinnande 2-1-målet i powerplay för Canucks. Han lyckades därmed förstöra Mike Smiths 33:e födelsedag och ge bottenlaget Coyotes ännu en tung förlust. Smith stoppade inte mindre än 41 skott i matchen.

Henrik Sedin fastställde slutresultatet till 3-1 i tom kasse och tvillingbrorsan Daniel plockade upp sin andra assist i matchen på samma mål. Vancouver tog därmed ett ännu mer bastant grepp om en slutspelsplats i den västra konferensen, där man har sex poängs försprång på de regerande mästarna Los Angeles Kings med tio matcher kvar att spela,

I kassen stoppade Jacob Markström 26 av 27 skott.

Arizona – Vancouver 1-3 (1-1, 0-0, 0-2)
Arizona: Oliver Ekman Larsson (20).
Vancouver: Yannick Weber (7) (Daniel Sedin), Alexander Edler (7), Henrik Sedin (16) (Daniel Sedin).

FOTNOT: Här är listan över de svenska backarna som har gjort 20 mål i NHL.
* Fredrik Olausson, Winnipeg Jets – 20 mål (1991/92)
* Nicklas Lidström, Detroit Red Wings – 20 mål (1999/00)
* Erik Karlsson, Ottawa Senators – 20 mål (2013/14)
Karlsson har gjort 19 mål den här säsongen.