Säkrade slutspelsplatsen – då blev Hedman skadad: ”Kunde inte avsluta matchen”
I fjol förlorade Tampa Bay Lightning fyra raka matcher mot Montréal Canadiens i den första slutspelsrundan. I natt tog laget sin femte raka seger mot samma motståndare – och säkrade sin slutspelsplats. Men det kom till ett högt pris. Victor Hedman skadade sig.
– Han kunde inte avsluta matchen, säger coachen Jon Cooper efter 5-3-segern.
Det var tidigt i den tredje perioden som Victor Hedman avslutade ett byte och sedan försvann för att inte återkomma i matchen. Med slutspelet runt hörnet visade Tampa Bay Lightning inget intresse av att delge vad som är fel med backstjärnan. Coachen Jon Cooper uttryckte sig kryptiskt efter 5-3-segern mot Montréal Canadiens i Bell Centre.
– Han kunde inte avsluta matchen i kväll. Vi gillar att använda en av de där amerikanska fotbollstermerna, vad är det man säger? Tveksam. Det är så jag skulle beskriva det, sade Cooper till nhl.com angående Hedmans hälsa och status inför morgondagens möte med Toronto Maple Leafs.
Hedmans frånvaro till trots kunde Lightning hålla fast vid den tvåmålssledning man hade skaffat sig i den andra perioden och vinna med 5-3. Därmed plockade laget sin femte raka vinst mot Montréal den här säsongen och säkrade sin slutspelsplats.genom att passera hundrapoängsstrecket. Ett skönt besked för Lightning som åkte ut ur fjolårets slutspelsserie mot just Canadiens efter att ha förlorat fyra raka matcher.
Med Victor Hedman satt ur spel klev Anton Strålman fram och svarade för både mål och assist. Det ger honom 38 poäng (9+29) på 77 matcher den här säsongen. Personbästa givetvis.
En annan, lite mer överraskande spelare som bidrog offensivt var målvakten Ben Bishop. Han noterades för två assist i matchen efter att ha startat ett par anfall som ledde till mål.
Montréal – Tampa Bay 3-5 (0-0, 1-3, 2-2)
Montréal: Max Pacioretty (37), Jeff Petry (5), P.K. Subban (14).
Tampa Bay: Vladislav Namestnikov 2 (9), Jonathan Drouin (3) (Anton Strålman), Nikita Kutjerov (28), Anton Strålman (9).