15 sekunder – underbart är kort för Tavares

New York Islanders dominerade med eftertryck redan under ordinarie matchtid, utan att få lön för mödan i det tredje mötet mot Washington. En sen kvittering från Nicklas Bäckström tog matchen till övertid, men väl där behövde inte John Tavares lång tid på sig att visa klassen.
– Pucken bara kom till mig och jag lyckades få den förbi Holtby på den bortre stolpen, säger superstjärnan om sitt supersnabba avgörande.

Under de första två perioderna av det tredje mötet mellan New York Islanders och Washington var det spel mot ett mål. Hemmalaget bombarderade Braden Holtby i Capitals kasse och hade inte mindre än 33-13 i skottfavör inför den tredje akten. Att det då endast stod 1-0 till hemmalaget fick anses som rena rånet för gästerna från huvudstaden.

Som så många gånger förr när ett lag tokdominerar utan att stänga matchen skulle det också straffa sig för Islanders att de inte utnyttjat sitt kraftiga spelövertag. Med drygt sex minuter kvar av ordinarie matchtid utjämnade en formtoppad Nicklas Bäckström med ett snärtigt handledsskott för gästerna.

Matchen gick alltså till övertid, men väl där fick John Tavares snabbt hela Nassau Coliseum att explodera. 15 sekunder in på den första förlängningsperioden tog stjärncentern vara på en retur efter en tilltrasslad situation framför mål och förpassade pucken förbi en storspelande Holtby.

ISLANDERS HAR LYCKATS STÄNGA NED OVETJKIN

– Pucken bara kom till mig och jag lyckades få den förbi Holtby på den bortre stolpen, säger Tavares till Islanders hemsida om sitt avgörande.

Long Island-laget har därmed 2-1 i matchserien och har kopplat ett grepp om ett avancemang till den andra slutspelsrundan. En av huvudanledningarna till att man lyckats med det är att man varit framgångsrika i arbetet med att stänga ner Washingtons superstjärna Aleksandr Ovetjkin. På tre matcher står den ryske målsprutan endast noterad för en poäng.
– Vi har gjort ett bra jobb mot honom hela matchserien, säger Tavares och fortsätter:
– Men det kommer bara att bli tuffare och tuffare. Saker kommer bara bli större och betyda mer och mer. Självklart måste vi fortsätta göra livet surt för honom, precis som vi måste göra för alla i deras lag.

Match fyra i denna högunderhållande matchserie går av stapeln natten mot onsdag. Då gäller det för att Capitals att Ovetjkin är på humör och att man får med sig en seger för att man ska inte hamna rejält i brygga inför fortsättningen.

NY Islanders – Washington 2-1 (0-0, 1-0, 0-1, 1-0)
NY Islanders: Kyle Okposo (2), John Tavares (1).
Washington: Nicklas Bäckström (2).
NY Islanders leder med 2-1 i matcher.