När framgången kom ikapp Axel Holmström: ”Ni har jagat livet ur honom”
Han har varit spelaren på allas läppar i SM-slutspelet. Junioren Axel Holmströms gigantiska genombrott har gjort honom till ett tacksamt rubrikstoff. Men att hantera framgångar och uppmärksamhet som 18-åring kan också vara tufft.
– Det var när folk ringde sent på kvällar mot natten och sådär som det blev lite väl mycket, säger han till hockeysverige.se efter att Skellefteå utjämnat finalserien mot Växjö.
VÄXJÖ (HOCKEYSVERIGE.SE)
– Det mesta är väl sagt där…
Hans Wallson har fått frågan åtskilliga gånger under slutspelet, men junioren Axel Holmströms spel fortsätter att göra den aktuell. Efter ett nytt vackert mål mot Växjö i Skellefteås 2-1-seger i Vida Arena är det därför svårt att inte undra vad det är som gör att 18-åringen från Arvidsjaur så speciell att han till och med klarat av att klå tvillingarna Sedins poängrekord för juniorspelare i ett slutspel.
– Han gör det fantastiskt bra. Är man född 1996 och kan föra sig på det sättet han gör i match efter match och leda laget i den åldern, det är måttet på hans kvalité. En av hans största styrkor är det mentala och att han står med fötterna på jorden. Ni har ju jagat livet ur honom gällande poängrekordet, men har trots det inte visat några tecken på att tappa sig själv, utan tvärtom växlat upp och gjort det fantastiskt bra.
Själv skämtar Axel Holmström om att han har kompisen Sebastian Aho som ”sliter ned honom på jorden direkt” om han svävar i väg. Alla som har haft tillfälle att lyssna på en intervju med Holström vet att han är en brådmogen ung man som förefaller vara äldre än vad födelsecertifikatet påstår. Men även om han inte är den som duckar för en kritisk fråga eller viker ned sig under press medger han att uppmärksamheten satt sina spår.
– Det var tungt veckan innan finalen startade. Jag fick tacka nej till vissa intervjuer för att kunna fokusera på hockeyn. Det blev lite för mycket på något sätt, men det är en del av att spela på en sådan hög nivå så man måste lära sig att hantera det, säger han till hockeysverige.se och specificerar:
– Det var när folk ringde sent på kvällar, in mot natten och sådär som det blev lite väl mycket. Jag fokuserade mer på att vara trevlig mot media än på uppgiften. Men samtidigt har jag haft bra hjälp att fixa det där, så jag ska inte klaga.
”KANSKE VILL VISA HEMMAPUBLIKEN FÖR MYCKET”
Med 16 poäng på 13 matcher toppar Holmström slutspelets poängliga. Hans 1-0 tidigt i den fjärde finalmatchen var det sjunde målet från hans klubba. Efter att ha vänt bort Erik Josefsson i högerhörnet bröt han in mot Stefan Steens mål och lyckades trycka in pucken i kassen.
– Jag fick den där extra metern på väg in mot mål och såg att John (Norman) var på väg in så jag försökte ta in den där och grisa lite. Det var skönt att få en så pass bra start, konstaterar han.
Pär Lindholm blev matchvinnare i den tredje perioden när han grötade in 2-1-målet mindre än två minuter efter att Jeff Tambellini hade kvitterat.
– Starkt som fan att vi lyckas studsa tillbaka två gånger i rad efter att ha förlorat hemma. Det tyder på lagmoral, tycker Axel Holmström och försöker förklarar hur det kan komma sig att Skellefteå vunnit båda matcherna i Vida Arena – och förlorat hemma i Västerbotten.
– Vi har gjort bättre avvägningar på bortaplan än på hemmaplan så här långt. Vi chippar i rätt lägen och spelar i rätt lägen. Vi gör betydligt mindre misstag.
– Vi har blivit lite för överkonstruktiva, vill lite för mycket med pucken och vill kanske visa hemmapubliken lite för mycket. Det är svårt att sätta fingret på det, men på något sätt har det blivit för många misstag på hemmaplan. Nu ska vi ta med det här till nästa match.
Tar Axel Holmström med sin prestation till på tisdag kommer Skellefteå ha en bra chans att ta kommando. För första gången i finalserien.