Superstjärnorna skickade Chicago vidare: ”Ska man nå någonstans måste de bästa spelarna vara bäst”
Chicago är vidare. Den kanske allra största Stanley Cup-favoriten slog i natt ut överraskningen Nashville, och är nu klara för den andra slutspelsrundan. Detta efter att lagets storstjärnor klivit fram.
– Just det är anledningen till att vi haft så mycket framgång de senaste åren, säger lagkaptenen Jonathan Toews.
Nashville har charmat många med sitt spel den här säsongen. Ett lag med unga stjärnor som Seth Jones och Filip Forsberg, varvat med rutinerade rävar som Pekka Rinnne, Mike Ribeiro och Shea Weber, var av expertkåren tippade att missa slutspel. I stället slogs man i den absoluta ligatoppen säsongen igenom.
Men åt slutspelsmonstret Chicago fanns det inget att göra åt. Man lyckades vinna två matcher i serien, men sen var det slut. I natt eliminerade Blackhawks Filip Forsberg och de andra från slutspelet.
Och det var, som så ofta förr, Chicagos storstjärnor som levererade när det behövdes som mest. Matchen slutade 4-3, och målskyttarna blev Patrick Sharp, Jonathan Toews, Patrick Kane och Duncan Keith.
– I den här typen av matcher är det de bästa spelarna som måste vara bäst. Ska man nå någonstans måste de bästa spelarna leverera, och just det tror jag är anledningen till att vi haft så stor framgång de senaste åren, säger lagkaptenen till nhl.com.
”GRABBARNA MÅR DÅLIGT NU”
Toews noterade 1+2, precis som backen Duncan Keith. Keith var också den som avgjorde, med sitt andra matchvinnande mål under slutspelet. Det såg dock knepigt ut för Chicago under matchens gång, då man låg under med både 2-0 och 3-1.
– Det är klart att det var frustrerande att ligga under, men vi visste att det fanns mycket tid att vända. Vi vet att det finns mycket offensiv styrka i vår trupp, och det tycker jag vi bevisade också, berättar Keith.
James Neal blev tvmålsskytt för Nashville, och Filip Forsberg avslutade sin fenomenala säsong med en assistpoäng i sista matchen. Därmed noterade han sex poäng på sina sex första slutspelsmatcher. Men det räckte inte.
– Grabbarna mår dåligt nu. Vi planerade att komma hit och vinna, så det är klart att det är tufft när det inte händer.
– Men de unga spelarna har verkligen gjort det bra. De har täckt upp bra för skadorna på Mike Fisher och Shea Weber, summerade coachen Peter Laviolette.
Chicago väntar nu på vinnaren mellan Minnesota och St. Louis. Där kan Minnesota säkra en plats i andra rundan redan i kväll.