Lundqvist fick sista skrattet: ”Spelar han så här har vi god chans”

Henrik Lundqvist fick snabb revansch på Washington och Aleksandr Ovetjkin efter ryssens omtalade hån i det första mötet mellan Rangers och Capitals. Målsprutan nätade visserligen på nytt, men det hjälpte föga i en match där kungen av New York med sitt storspel fick sista skrattet.
– Om Henrik spelar så här har vi en god chans att vinna den här serien, säger segerskytten Derick Brassard.

Det bjöds på fantastisk underhållning i det andra mötet mellan New York Rangers och Washington i Madison Square Garden på lördagskvällen. Ett högt tempo, mycket känslor och en fantastisk atmosfär var ingredienser som gjorde drabbningen till något speciellt, i en match där hemmalaget till sist drog det längsta strået.

Redan efter 38 sekunder tog Rangers ledningen i matchen efter att Chris Kreider förvaltat en målvaktsretur på skott från Jesper Fast, vilket var precis den pangstart som hemmalaget drömt om. Med en fanatisk publik i ryggen radade man sedan upp lägen att utöka ledningen och till sist fick man också utdelning. Med ett snabbt skott från blålinjen i powerplay fick Dan Boyle in 2-0-pucken och det var en ledning som Manhattan-laget sedan aldrig släppte.

Från andra perioden och framåt tog Washington visserligen över matchen rejält, men då hade man redan satt sig i en så tung uppförsbacke att man inte orkade hela vägen upp. Inte blev det heller bättre att man hade en storspelande Henrik Lundqvist emot sig. Efter det omtalade hånet från Aleksandr Ovetjkin i samband med att han överlistade svensken i första mötet var det i dag målvaktsstjärnans tur att få det sista skrattet.

”FÅR INTE SOMNA TILL MOT OVETJKIN”

Lundqvist svarade för en spektakulär benparad på ett direktskott från Jevgenij Kuznetsov i den andra perioden och bjöd utöver den på ytterligare ett antal högkaratiga räddningar under Washingtons jakt på kvittering i slutperioden. Såväl Kuznetsov som Ovetjkin skulle visserligen lyckas få pucken förbi svensken, men då Derick Brassard smet emellan med ett tredje mål för Rangers hade det ingen betydelse.

Hemmalaget vann med 3-2 och segerskytten Brassard tackade Lundqvist för att laget lyckades stå emot hela vägen ut. Svensken svarade för 30 räddningar på 32 skott och skänker sina lagkamrater hopp inför de två stundande bortamatcherna.
– Om Henrik spelar så här har vi en god chans att vinna den här serien, säger Brassard till NBC.

Om Rangers ska gå vinnande ur den här serien gäller det dock att man hittar ett motmedel mot Ovetjkin. Den ryske superstjärnans fullträff i dagens match var något utöver det vanliga. Målkungen trängde sig mellan två hemmabackar och kunde sedan, knästående, trycka in en reducering bakom Lundqvist. Får han fortsätta briljera på det sättet blir Washington svårstoppade framöver.
– Han är en av de bästa spelarna i ligan. Vi får inte somna till när han är på isen för han kan skada dig när som helst, vilket han visade i dag, säger Brassard.

Nästa möte i den här högoktaniga matchserien går av stapeln natten mellan måndag och tisdag.

NY Rangers – Washington 3-2 (2-0, 0-1, 1-1)
NY Rangers: Chris Kreider (2) (Jesper Fast), Dan Boyle (1), Derick Brassard (4).
Washington: Jevgenij Kuznetsov (4), Aleksandr Ovetjkin (4).