Nu är Oliver större än Salming: ”Turneringens bästa back”

Oliver Ekman Larssons succé i Prag nådde nya, oanade höjder i går. Med ett mål och två assist tog han över ledningen i VM:s totala poängliga – och gick förbi Börje Salming som den mest produktiva svenska backen under ett och samma världsmästerskap.
– Han är fantastisk, turneringens bästa back i mina ögon, säger Filip Forsberg till hockeysverige.se om Ekman Larsson.

PRAG (HOCKEYSVERIGE.SE)
Inför mötet med Frankrike toppade han VM-backarnas poängliga i suverän stil. På måndagen tog Oliver Ekman Larsson ytterligare några steg uppåt – ända till toppen av turneringens totala poängliga.

Efter ett mål och två assist i 4-2-vinsten mot Frankrike har 23-åringen samlat på sig elva poäng (2+9) på sju matcher och är en poäng före Ryssands Jevgenij Dadonov. Enligt EliteProspects.coms statistik ska poängen mot Frankrike innebära att han numera är den poängmässigt sett bästa svenska backen under en och samma VM-turnering efter att ha passerat Börje Salmings tio poäng från VM 1973.
– Det visste jag faktiskt inte, men det är kul, säger Ekman Larsson till hockeysverige.se om poängligaledningen.
– Det är ingenting jag har tänkt på. Spelet har känts bra. Sedan bryr jag mig inte om man gör poäng eller mål bara man spelar bra hockey.

Om han inte bryr sig själv finns det andra som gör det. Filip Forsberg, som frispelades av backen vid det matchvinande 3-2-målet, sparar intre på superlativen när han ska kommentera Ekman Larsson.
– Jag vet inte var man ska börja riktigt. Han är fantastisk, turneringens bästa back i mina ögon. Han bidrar ju som ni ser offensivt med alla poäng och samtidigt som han gör ett fantastiskt jobb defensivt. Det är en världsback.

FICK ETT ”A” FASTSYTT PÅ BRÖSTET

Målet fram till 4-2 var Oliver Ekman Larssons första spelmål i turneringen. Det första han gjorde kom på straffen som avgjorde premiärmatchen mot Tjeckien. Inför måndagens match skämtade han om att han kanske hade bränt allt krut under NHL-säsongen, där han var ligans bästa back med sina 23 fullträffar för Arizona Coyotes.
– Det kom tillbaka i dag, ler smålänningen och berättar om målet:
– Jag fick en bra pass av Loui (Eriksson), fick mycket tid och höll i den lite så att forwarden framför flyttade sig och gav mig mer utrymme.

Oliver Ekman Larsson spelade med ett ”A” på bröstet mot Frankrike. Han fick det när Joel Lundqvist befordrades till lagkapten i skadade Staffan Kronwalls frånvaro.
– När Staffan försvann var det inte så mycket att fundera på. Han tar ett stort ansvar och är en ledare för framför allt de yngre i det här gänget. Det behövs också. Det är nästa generation så det är dags att känna på det här, säger förbundskapten Pär Mårts.
– Oliver har klivit fram som både människa och spelare.

Så pass mycket att han nu alltså toppar poängligan. En back har aldrig vunnit VM:s poängliga, åtminstone inte enligt de senaste 50 årens statistik som finns i inmatad EliteProspects.coms databas. Den bästa poängnoteringen som en back har svarat för i VM-sammanhang är tjecken Jan Suchys (1970) och ryssen Slava Fetisovs (1985) 15 poäng, enligt EP:s uppgifter.