Rickard Rakell om nya rollen: ”Ganska kul att vara den folk blir förbannad på”

Rickard Rakell är känd för finess och fart.
Men i slutspelet har han han förvandlats till en fysisk grovjobbare – som gärna försöker ta sig under skinnet på motståndarna.
– Jag kan inte hamna längre ut på bänken än jag är nu så det är fan bara att köra, säger Rakell till hockeysverige.se.

(ANAHEIM/hockeysverige.se)
Det värsta vimlet av mikrofoner, dåligt sittande kostymer och fladdrande ackrediteringsbrickor har lämnat Anaheims omklädningsrum när Rickard Rakell kommer utsläntrande ur de inre delarna av det stora bygget.

Han har korvskinnstajta cykelbyxor och ett slutspelskägg bestående av fyra-fem strån som är misstänksamt mycket mörkare än håret på hans huvud. Rakell fiskar upp ett statistikpapper och börjar jämföra tacklingar med Jakob Silfverberg, som också står där vid bordet där både bagels och mandariner finns uppdukad. För att inte tala om de skeddragsglänsande påsarna med sportigt återhämtningspulver.

Rakell vinner tacklingskampen med 2–0. Det är faktiskt inte så förvånande. Under semifinalserien mot Chicago har 22-åringen omfamnat sin roll som fjärdecenter och bidragit med lite av ett rivjärnsspel.
– Jag tycker att det är ganska kul att vara den som folk blir förbannad på. Jag spelar inte så mycket så det blir svårt att komma in i matcherna. Då blir det att man gör det i stället så man gör någonting, säger Rakell.

Hampus Lindholm kommer förbi och gastar något om dåliga intervjuer innan han försvinner ut mot det gym där han vanligtvis tillbringar ungefär sju timmar efter varje match.

Rakell fortsätter:
– Jag tror jag hade 14 byten i dag och det blir fyra-fem stycken per period. Men jag känner ändå att jag vill hjälpa laget och försöker hålla mig positiv. Man tänker att det där målet i overtime, det kunde jag också ha gjort. Det är bara ett skott som behövs.

Tror du det hjälper dig att komma igång när du spelar fysiskt?
– Jomen det gör det. Då känner man att man är med i matchen. På något sätt vill man känna att man är med, och då blir det ofta så.

Rakell understryker att han absolut inte gnäller.
– Det är bara att lira, det är grymt kul att vara där vi är.

Det verkar som du höjt ditt spel jämfört Calgary-serien.
– Det kändes som vi spelade mer på resultat under den matchserien. Vi ledde matcherna med typ 3–1 och då blir det att man inte tar några risker alls. Det är inte mitt spel. Det kände jag själv, så det var bara tänka om och det är en ny matchserie nu. Jag försöker att göra något varje byte och inte slänga iväg puckar, att få någonting att hända.

Hampus Lindholm passerar igen, så det där med sju timmar kan möjligen ha varit en överdrift. En het diskussion uppstår gällande Lindholms minimala plåster i pannan. Tuff smäll hävdar Hampus. En finne, säger Rakell.

Jag avstår kommentar.

När spelade du i fjärdekedjan senast?
– Jag vet inte, det är en svår fråga det… Någon gång i J18 när man kom upp och fick vara med i J20, då var man trettonde forward. Eller jo, första året i JVM. Då fick man pröva på det.

Rakell tystnar och skiner sedan upp i ett snett leende.
– Jag kan inte hamna längre ut på bänken än jag är nu så det är fan bara att köra.