Kaptenen som ska leda Karlskrona till nya skrällar: ”Att hålla oss kvar är mål nummer ett”

I våras ledde han laget upp till SHL. Nu ska lagkaptenen Tom Linder föra Karlskrona till nya skrällar i högstadivisionen.
– Det känns som att vi bygger vidare på, och värdesätter det vi redan har, säger han till hockeysverige.se.

Det går inte att säga mycket annat än att Karlskronas avancemang till SHL var en skräll. Inför säsongen var det många som log lite åt Blekingelaget och hade egentligen inga höga förväntningar alls på laget. Nu byggde tränaren Pelle Hånberg och hans ledarkollegor ett lag som jobbade tillsammans hela vägen in i Tommy Söderbergs berömda kakel.

Kapten i Karlskrona under senastationssäsongen var backen Tom Linder, 29. Han visade upp ett bra backspel och att han utvecklats rejält senaste säsongerna. Han växte ut och blev en ledande fältherre i KHK:s orangea tröjor. När hockeysverige.se når honom för en pratstund är han på BB.
– Ja, det stämmer. Vi har fått en pojke idag, vårt första barn och allt har gått bra, säger en lycklig Tom Linder innan vi går över på lite hockeysnack.
– Varför just Karlskrona är ett SHL-lag idag? Det är tack vare den lyckoträff vi fick förra säsongen. Vi fick ihop gruppen och fick många spelare att blomma ut samtidigt. Det känns som att det egentligen var den stora nyckeln.

Man pratar ofta, och med all rätt, om hur viktigt det är att få ihop gruppen, men hur får man det?
– Det är ganska enkelt teoretiskt, säger Tom Linder med ett skratt och fortsätter:
– Det handlar egentligen om att få alla att dra åt samma håll och acceptera samma regler. Även att kunna glädjas åt varandra. Trots jobbet man själv lägger ner så kan man glädjas när någon annan lyckas och sedan kan man växa med det på något sätt.
– Det fanns ingen prestige eller avundsjuka. Samtidigt som det är en konkurrens kan man underkasta sig att göra sitt till 100 procent men om någon annan lyckas eller gör mål så förstår alla ändå att det är lagets prestation som är det viktiga. Det här var också något som Pelle (Hånberg) tog in i gruppen och jobbade väldigt hårt med.

Pelle Hånberg.

Hur jobbade du som lagkapten för att ni skulle hitta den här kemin i gruppen och era uppsatta mål?
– Jag och Pelle har samma synsätt när det gäller den biten. Då är det också ganska lätt för mig att förstå honom. Jag tror att många i laget, alla i stort sätt, var väldigt lyhörda och ambitiösa och lyssnade på Pelle. På så vis blev det enkelt att få in budskapet.
– Jag vet att om man är i andra lag och man börjar snacka om det som Pelle tänker kring lagkänsla så räcker det att några rycker på axlarna och skiter i det. Då sprids det där som ett gift – bryr sig inte dom om det då skitar jag också i det. Nu var det verkligen så att alla i laget gick in för det här.

Ögonblicket när det blev klart.

Nu var det inte en alldeles enkel resa till SHL för Karlskrona. Det var i den fjärde matchen mot Västerås i den Hockeyallsvenskafinalen som allt blev klart.
– Jag förstod att vi vara klara först efter 2-1 målet i den matchen. Det var sjukt. Innan körde vi på, hade kul, vi vann och hela den biten. Just vid 2-1:an då brast det för mig och jag började gråta i båset och jag kände att nu jävlar är det klart. Bara 30 sekunder efter det skulle man in och spela sista minuten, då var det kaos.
– Däremot kände jag ganska tidigt på säsongen att det var ganska likt då vi gick upp med Växjö. Just det här med laget och hur klubben var. Det var ingen press och man var lite ”underdogs”. Det var även ett ganska liknande lag, ett ungt hungrigt lag som jobbade hårt och lyckades klaffa i och träffa rätt i allt.
– I början av säsongen hade vi kanske inte något jättelag på pappret. Om man sedan tittade i slutet av säsongen och jämförde med dom andra topplagen femma med femma kändes det som att vi hade ett kanonlag.

Inför kommande säsong har Karlskrona inte mindre än tolv nya spelare, men det behöver inte innebära något negativt enligt Tom Linder.
– Det är inte jätteovanligt i och för sig att man byter ut många spelare. Som det känns nu så är det tolv spelare som jag tror och hoppas kommer att köpa vår filosofi. Klubben har värvat bra människor i första hand som även har en bra potential. Tanken är att vi ska göra något liknande den här säsongen som vi gjorde ifjol.

Finns det ingen risk i att ni kanske får börja om från början till en viss del i stället för att ta med sig den här vinnarkänslan?
– Nej, det tror jag inte i och med att man bygger med att få in rätt människor. Hade man börjat att bara vara stjärnor och spelare som på pappret är bra men som inte skulle fungera i grupp, då hade det varit att börja om från början.
– Nu känns det som att vi bygger vidare på och värdesätter det vi har. Samtidigt har vi behållit många spelare från förra säsongen och har nu en väldigt bred trupp.

Mattias Guter.

Tre av nyförvärven kommer från degraderade Leksand, Toni Kähkönen, Robin Gartner och Mattias Guter. Även om det är tre väldigt bra hockeyspelare, ser du inte en risk i att det också är tre killar med stukat självförtroende?
– Nej, det gör jag inte. Dom är ambitiösa och har ett bra driv. Jag tror inte att det är deras fel det som hände uppe i Leksand. Jag tycker att alla tre är riktigt bra nyförvärv som vi plockade från Leksand.

Hur tänker du själv kring Karlskronas målsättning kommande säsong?
– Redan tidigt gick ledningen ut och sa att det viktigaste var att vi skulle hålla oss kvar. Sedan har vi inte gått vidare med hur vi ska hålla oss kvar och vad det innebär för placering i tabellen.
– Att hålla oss kvar är mål nummer ett. Sedan ska vi sätta oss ner i veckan, tror jag, och gå igenom vilken plan vi ska lägga upp för den här säsongen.
– Det är likadant där att det är gruppen som får bestämma vad vi vill göra och hur vi vill göra det.

Vilka förväntningar har du på din egen säsong?
– Jag är bättre tränad än någonsin och har ett bra självförtroende så jag räknar med att göra min bästa säsong någonsin.

Vem tror du blir den stora överraskningen i Karlskrona nästa säsong?
– Oj… Vi har väldigt många vassa målskyttar, men jag hoppas att en sådan som Maksim (Matushkin) kan fortsätta ta ett sådant kliv som han gjorde förra säsongen. Han är en härlig spelartyp och människa, avslutar Tom Linder som nu ska ge sig in på sitt första blöjbyte.

Hockeysverige.se passar på att skicka ett grattis till Tom Linder och hans familj.