Skellefteås nya försvarsgeneral: ”Aldrig något snack om målsättningen här”

Han var inställd på en till säsong i KHL, men när Severstal Tjerepovets valde att köpa ut Alexander Urbom ur kontraktet flyttade han hem till Sverige för första gången sedan 2009. Nu ska han bli det defensiva ankaret i Skellefteås försvar.
– Jag blev mer och mer sugen på att spela i Skellefteå, berättar han för hockeysverige.se.

Alexander Urbom lämnade Sverige och Djurgården för spel i WHL-laget Brandon Wheat Kings 2009. Sex år senare är den 24-årige backen nu tillbaka i hemlandet. Tidigare i veckan blev det klart att han kommer att spela för Skellefteå den här säsongen.

Sedan Urbom lämnade Sverige har han hunnit göra åtskilliga matcher i AHL och även spelat 34 NHL-matcher för New Jersey Devils och Washington Capitals. I fjol blev det spel för Severstal Tjerepovets i KHL.
– Man känner väl alltid en liten besvikelse över att man inte blev kvar där borta längre. Tiden i Washington var riktigt kul. Sedan funkade det inte riktigt i Washington och det var mer en besvikelses att jag inte blev kvar där. När jag sedan kom tillbaka till New Jersey kände jag att jag ville testa något nytt. Då var Ryssland ett alternativ.
– Samtidigt… besviken vet jag inte om det är rätta ordet, men det känns bra där jag är nu. Jag kan inte säga att jag är besviken över själva situationen utan jag är väldigt glad över att vara i Skellefteå.

Vad var höjdpunkten under NHL-tiden?
– Första matchen och första målet, klart att det var häftigt. Sedan skulle jag säga tiden i Washington där jag var längst och där jag kände mig ordinarie i ett tag. Det var också väldigt kul.

Har du gett upp NHL-karriären nu då du återvänt hem till Sverige?
– Jag är bara 24 år så det har jag inte gjort, men det är heller ingenting jag går och tänker på. Nu har jag skrivit på tre år för Skellefteå och det är det som är grejen nu.
– Jag går in för att bli en bättre hockeyspelare och utvecklas. Vad som händer i framtiden går inte riktigt att planera. Klart att NHL alltid är ett mål men, som sagt var, det är ingenting jag går runt och tänker på.

Foto: All Over Press

KHL: ”DET FUNKAR INTE RIKTIGT”

Förra säsongen tillbringade Alexander Urbom i KHL där han spelade för Severstal. Det blev ett mål och totalt åtta poäng på 56 matcher.
– Det var en ganska skum säsong. Jag menar att det var min första säsong i Ryssland och jag visste inte riktigt vad man kunde förvänta sig. Personligen gick det ändå rätt bra. Jag hade mest istid av alla i laget.
– Vi hade tre tränare under säsongen så det var lite fram och tillbaka där och ingen riktig stabilitet. Vi missade slutspelet med några poäng, vilket var lite synd. Jag tycker ändå att vi hade ett lag på pappret som var ett slutspelslag.

Var det en stor kontrast mot hur allt fungerar i NHL?
– När det gäller allting runt omkring så var det en väldigt stor kontrast. Det funkar inte riktigt… I NHL är allting väldigt organiserat och allting fungerar till 100 procent. Det kunde man inte riktigt säga om KHL. Där är det lite mer att ”går det så går det”.

Alexander Urbom hade svenskt sällskap i Severstal under förra säsongen. Tidigare HV71-backen Adam Almqvist spelade där, men drabbades av en tuff skada som förstörde säsongen. Dessutom inledde David Ullström säsongen där, innan han trejdades till Sibir Novosibirsk mot en annan svensk, Andreas Thuresson. Tiden vid sidan av hockeyn tillbringade svenskarna mestadels tillsammans – framför en spelkonsol.
– Det var mycket tv-spel kan man väl säga, skrattar Urbom.
– Det fanns väl inte allt för mycket att göra i Tjerepovets. Sedan är det mycket resor och träningar. Klart att det finns dötid, men det var inte så att man var hemma varje kväll.

Givetvis betydde det mycket för Alexander Urbom att ha en del svenskar på plats i Cherepovets.
– Det var en jävla räddning. Speciellt som man inte kan ryska. Det hade kunnat bli lite körigt annars. Det var tur att det fanns lite svenskar där.

Fanns alternativet att stanna i KHL?
– Jag vet inte. Jag var inställd på att bli kvar där och blev väldigt förvånad när man ville köpa ut oss. När jag sedan kom hem sa man att det antagligen skulle dyka upp något, men jag har ingen lust att sitta i mitten eller slutet av september och vänta på kontrakt.
– Jag är 24 år och vill hellre vara i form och istället sajna med ett bra lag i Sverige. När jag sedan fick chansen av Skellefteå kändes det väldigt rätt att åka hem igen. Det var mer att jag ville spela på ett ställe där man verkligen tror på mig och där jag kan utvecklas som spelare.

Foto: Bildbyrån/Johanna Lundberg

”KLART ATT DJURGÅRDEN FANNS MED I BILDEN”

Skellefteå är en erkänt bra skola, inte minst för backar. Utöver ”egna” killar som David Rundblad, Adam Larsson, Tim Erixon, Petter Granberg och Johan Alm har spelare som John Klingberg och Tim Heed kommit in utifrån och lyckats riktigt bra efter en tid i klubben.
– Skellefteå var på ganska direkt efter utköpet. Vi höll kontakten där ett tag. Sedan blev jag mer och mer sugen på att spela där. Dessutom har man hört väldigt mycket bra om Skellefteå som klubb och organisation, så det var ganska enkelt att ta det här beslutet.

Även Alexander Urboms gamla klubb, Djurgården, fanns med i bilden då han valde klubb.
– Jo, det är klart att Djurgården fanns med i bilden. Jag har koppling till Djurgården eftersom jag spelat där.

Blir det en stor ekonomisk kontrast för dig att lämna KHL för Skellefteå och SHL?
– Klart att det är så. Alla vet att det ekonomiskt är väldigt bra i Ryssland. Jag är nöjd här hemma i Sverige också, men det är klart att det är skillnad.

Senast Alexander Urbom spelade i Sverige var alltså säsongen 2008/09 då han representerade Djurgården som var nära att hamna i ett negativt kval. Nu väntar alltså comeback i svensk hockey och spel i en av Sveriges ledande klubbar.
– Jag ville komma till en klubb där jag kan fortsätta utvecklas ordentligt. Spelar man sedan i Skellefteå så vet man att det är klubb som vill vinna varje säsong. Det är aldrig något snack om att målsättningen här skulle vara något annat än att vinna.
– Personliga målet är att få spela mycket, göra det jag är bra på, träna bra och få en viktig roll i laget.

Det blev tre landskamper för Alexander Urbom förra säsongen och givetvis är landslagsspel ett av målen som han har i bakhuvudet.
– Det finns där, absolut. Jag tyckte det var riktigt häftigt att få vara med där. Att spela i Tre Kronor är något som jag ser som väldigt stort.
– Jag tycker inte att det gick 100 procent bra förra säsongen i landslaget, men jag tycker att jag växte in i det. Självklart vill jag vara med där och det är ett av mina mål under säsongen.

Nu har du varit ett dygn i Skellefteå, hur har du upplevt din nya hemstad så här långt?
– Det har varit bra. Solen skiner och det är skönt väder, så det är perfekt. Jag träffade grabbarna idag (läs: onsdag) och gjort lite tester. En bra första dag med andra ord.