Frölundas finske talang bara växer: ”Lagt på mig några kilon”
Han fick ett par rejäla smällar under matchen, men den största delade han ut själv. En större och starkare Artturi Lehkonen bombade in segermålet när Frölunda när finländarens landsmän i JYP besegrades med 3-2.
– Jag har vuxit lite grann, lagt på mig några kilon. Det är bra för min utveckling, säger Frölundas finska import till hockeysverige.se.
GÖTEBORG (HOCKEYSVERIGE.SE)
Förra året sköt han åtta mål som sistaårsjunior i SHL. Den här säsongen förväntar sig både Frölunda och Artturi Lehkonen själv att det ska bli fler. Den talangfulle finländaren, draftad av Montréal Canadiens i andra rundan 2013, har lagt på sig ett par välbehövliga kilon under sommaren och ser mer resolut ut på isen än vad som var fallet i fjol.
När Frölunda på fredagskvällen spelade sin andra Champions Hockey League-match var det Lehkonen som hamnade i centrum. Dels för att han både åkte på och delade ut några några hårda tacklingar, dels för att han avgjorde matchen.
Hemmalaget hade mest av spelet i Frölundaborg och vann skottstatistiken med 46-23, men det krävdes ett sent powerplay för att segermålet fram till 3-2 skulle komma. Framspelad av Lukas Bengtsson och Mattias Janmark smällde Lehkonen in ett distinkt direktskott bakom gamle Modokeepern Tuomas Tarkki.
– Lukas slog en riktigt hård och bra passning och deras målvakt var lite sen och gav mig en liten öppning. Jag försökte bara trycka i väg pucken så hårt som jag kunde, säger han till hockeysverige.se om målet.
EN FRISK SOMMAR EFTER FJOLÅRETS KÖRTELFEBER
Målet blev en skön revansch efter de tunga smällarna han åkte på i framför allt den andra perioden, där Artturi Lehkonen åkte på två tuffa tacklingar inom loppen av ett par byten och grinade illa i båset.
– Det var framför allt en gång när jag sträckte mig efter pucken och missade. Jag var lite för låg, men han träffade mig rakt på kroppen så det var helt schysst, säger han och justerar ispåsen som är tejpad kring ena axeln.
Förra sommaren drabbades 20-åringen av körtelfeber och kunde inte sommarträna för fullt. Den här sommaren har han fått vara frisk och har blivit större och starkare.
– Jag har vuxit lite grann, lagt på mig några kilon. Det är bra för min utveckling och det var skönt att få ha en sommar där jag kunde koncentrera mig på att träna med tanke på hur det gick i fjol. Det kommer jag att ha nytta av under säsongen, säger Artturi Lehkonen som även hann delta på Montréal Canadiens utvecklingsläger i juli.
– Det var tredje gången jag var där och det var en bra upplevelse. Canadiens är väldigt nöjda över att jag flyttade hit till Göteborg. De tittar på helheten och även om förra säsongen inte var optimal så är de nöjda med hur Frölunda tar hand om mig.
Är tanken att du ska flytta dit och försöka ta en plats nästa säsong?
– Det har jag faktiskt inte tänkt på speciellt mycket. Jag tar det säsong för säsong och den här säsongen ska jag spela här. Det är det enda jag vet.
Frölunda fick även två mål från Ryan Lasch i vinsten mot JYP. Närmast väntar bortamatcher mot JYP och Sheffield Steelers för göteborgarna. De matcherna spelas på torsdag och lördag nästa vecka.