Tröga förhandlingar mellan Kopitar och Kings: ”Inte ens i samma division”
Det finns två intressanta kontraktssituationer att följa inför nästa sommar. Superstjärnorna Steven Stamkos, Tampa Bay Lightning, och Anze Kopitar, Los Angeles Kings, spelar av de sista åren på sina nuvarande kontrakt och kan bli unrestricted free agents den 1 juli 2016 om de inte kommer överens med sina klubbar.
Inte mycket talar för att så blir fallet, men nu kommer lite oroande signaler från Los Angeles där förhandlingarna med Kopitar har börjat rätt trögt. I ett e-mejl till LA Kings Insider Rich Hammond skriver Kings general manager Dean Lombardi att parterna ”inte ens befinner sig i samma division” i förhandlingarna.
28-årige Kopitar ska till att spela av den sista säsongen på det sjuårskontrakt värt 47,6 miljoner dollar som inleddes säsongen 2009/10. Det kontraktet har en lönetaksträff på 6,8 miljoner. Med tanke på att Chicagos stjärnduo Jonathan Toews och Patrick Kane skrivit på nya kontrakt som ger dem en lönetaksträff på 10,5 miljoner under de närmaste åtta åren lär den tvåfaldige Stanley Cup-mästaren sikta på en rejäl löneökning.
Slovenen, som spelade juniorhockey i Södertälje och representerade Mora under NHL-lockouten, har gjort 610 poäng på 683 NHL-matcher. Samtliga för Los Angeles Kings, som han draftades av som elfte spelare 2005.