Chicagos nya radarpar gjorde sju poäng – toppar varsin poängliga: ”Kul att titta på”

Han kan inte prata engelska, men han vet sannerligen hur man spelar hockey, Ryssen Artemij Panarin har funnit en perfekt kemi tillsammans med Patrick Kane. Efter att duon svarat för sju poäng i nattens 4-2-seger mot Edmonton Oilers toppar de varsin poängliga i NHL.
– Jag har skämts lite över hur jag har spelat, säger Panarin till nhl.com.

Chicago Blackhawks har blandat och gett efter sommarens stora omstrukturering av laget. Emellanåt har de regerande mästarna haft svårt att hitta balans i laguppställningen, som förändrades radikalt på grund av lönetakets begränsningar efter cupsegern. Men ibland har man även spelat som i natt och svarat för en både stabil och sevärd ishockey.

Hemma i United Center besegrades nämligen Edmonton Oilers med 4-2 efter att lagets nya radarpar Patrick Kane och Artemij Panarin bjudit på poängfest. Kane hade ett mål och tre assist medan Panarin sköt sina två första mål sedan 10 oktober och svarade utöver det för en assist.

Poänggörandet innebär att duon nu toppar varsin poängliga. Kane leder NHL:s totala poängliga, tillsammans med Dallas Stars Tyler Seguin, med sina 23 poäng (10+13) på 15 matcher medan Panarin är poängbäst bland ligans rookies med sina 15 poäng (4+11). För den sistnämnde var det en lättnad att få göra mål igen efter nästan precis en månad utan nätkänning.

”DE SA ÅT MIG ATT JAG BEHÖVDE SLAPPNA AV”

– De första matcherna jag spela hade jag samma självförtroende som jag har nu, säger Panarin till nhl.com med lagkamraten Viktor Tichonov som tolk.
– Sedan gjorde jag några matcher när jag inte spelade så bra och började fundera över saker jag inte kan påverka. Jag skämdes lite över mitt spel. Jag pratade med grabbarna. De kom fram och sa åt mig att jag behövde slappna av, lite på mig själv och komma ihåg att jag är en bra spelare.

Joel Quenneville, Chicagos coach, var nöjd med radarparets produktiva spel tillsammans med centern Artiom Anisimov, som hade 1+1 kvällen till ära.
– De har varit kul att titta på tillsammans. I kväll är jag säker på att de var glada att få spela tillsammans och visade det från första början, säger han och syftar på Panarins ledningsmål efter en knapp minuts spel.
– Det var en bra kväll för den kedjan och de fortsätter att ge oss den enda typen av produktion vi får vissa av kvällarna.

Niklas Hjalmarsson noterades för en assist i Chicago medan Oscar Klefbom hade detsamma för Edmonton. Erik Gustafsson spelade sin femte raka match på Chicagos blålinje och fortsätter hålla David Rundblad utanför laguppställningen. Rundblad har bara spelat fem matcher den här säsongen och ingen sedan den 29 oktober.

Chicago – Edmonton 4-2 (2-0. 0-0, 2-2)
Chicago: Artemij Panarin 2 (4), Patrik Kane (10), Artiom Anisimov (6) (Niklas Hjalmarsson).
Edmonton: Jordan Eberle (1) (Oscar Klefbom), Andrej Sekera (1).