Han är NHL:s nya målkung bland backarna

I fjol var Oliver Ekman Larsson den stora målskytten bland NHL:s backar med sina 23 fullträffar. Den här säsongen har en annan back tagit över rollen som målkung. Med sina två mål i går kväll är Carolinas Justin Faulk redan uppe i åtta fullträffar på 20 matcher och delar ledningen med San Josés Brent Burns.
– Jag försöker bara få puckarna på mål. Går de in så går de in, säger den stekheta målgöraren till nhl.com efter att ha sänkt Los Angeles Kings.

Två backar nådde 20-målsplatån förra säsongen. Båda var svenskar. Oliver Ekman Larsson satte nytt svenskt backrekord med sina 23 mål och Erik Karlsson satte personbästa med 21.

Den här säsongen är det emellertid en amerikan och en kanadensare som toppar statistiken. Carolina Hurricanes Justin Faulk sköt två powerplay-mål i gårdagskvällens 4-3-seger mot Los Angeles Kings varpå San Josés Brent Burns satte ett powerplay-mål i Sharks 5-3-seger över Columbus Blue Jackets. Det ger de bägge backarna åtta mål vardera tidigt på säsongen.

Faulk, 23, har smugit lite under radarn de senaste säsongerna, men hade ett väldigt produktivt fjolår med 15 mål och 49 poäng på 82 matcher. Den här säsongen ser amerikanen, som vann VM-brons i Prag i våras, ut att ha goda möjligheter att förbättra sitt personbästa ytterligare ett snäpp. På sina inledande 20 matcher har han svarat för åtta mål och totalt 15 poäng. Noterbart är att samtliga åtta mål kommit i numerärt överläge.

RASK SPELADE SIN 100:e NHL-MATCH

– Det handlar bara att skjuta och få puckarna på mål, säger Faulk till nhl.com.
– Om de går in så går de in. Det handlar bara om att försöka göra samma sak om och om igen, skapa momentum, skapa chanser.

Justin Faulks 4-2-mål sent i den andra perioden blev matchvinnande för Hurricanes. Victor Rask, som gjorde sin 100:e NHL-match, hade assist på fullträffen och har tolv poäng (5+7) på 20 matcher så här långt. Även Elias Lindholm kom med i poängprotokollet. Han assisterade till Faulks första mål i matchen och registrerade därmed sin första assist för säsongen. 20-åringen har efter en trög säsongsinledning plockat tre poäng (2+1) på 20 matcher.

Jhonas Enroth blev inbytt i stället för Jonathan Quick inför den tredje perioden och höll tätt matchen ut. Svensken stoppade åtta skott och har en räddningsprocent på 96,2 i de fem matcher han hunnit göra den här säsongen-

Carolina – Los Angeles 4-3 (1-0, 3-2, 0-1)
Carolina: Justin Faulk 2 (8) (Elias Lindholm, Victor Rask), Brett Pesce (1), Jeff Skinner (4).
Los Angeles: Anze Kopitar 2 (7), Dustin Brown (2).