Finska superkedjan får sina tröjor pensionerade i JVM-premiären

Det blir inte bara Teemu Selänne som hedras med landslagströjan pensionerad under JVM i Finland. Saku Koivu, Jere Lehtinen och Ville Peltonen kommer i samband med premiärmatchen mot Vitryssland också att hedras med pensionerade landslagströjor.
– Att sätta på sig Lejontröjan och representera Finland har alltid varit en hederssak, därför är pensioneringen av tröjorna den största utmärkelse vi kan få, säger spelarna.

Finland håller i JVM den här säsongen, och man tar tillfället i akt att hylla och hedra flera av sina stora.
Sedan tidigare är det bestämt att Teemu Selännes landslagströja nummer 8 kommer att hissas i taket i Hartwall Arena i samband med matchen mot Slovakien 30 december.

Fyra dagar tidigare, i samband med premiären mot Vitryssland, kommer man att hedra den forna supertrion Jere Lehtinen, Saku Koivu och Ville Peltonen vars tröjnummer 26, 11 och 16 inte längre kommer att användas i landslaget, skriver Iltalehti.

Trion var en stor del i när finsk hockey tog klivet från strax under den absoluta världstoppen till att bli en en nation att räkna med på allvar i kampen om finalplatser i mästerskapen.
De var strålande i OS 1994, där Finland hade turneringens mest sevärda lag men föll i semifinalen mot Kanada. Därefter var de med och lotsade Finland till VM-final, återigen med förlust mot Kanada, på våren 1994 innan de i högsta grad bidrog till att Finland tog sitt första VM-guld ett år senare när Peltonen sköt tre av målen i 4-1-segern i finalen mot Tre Kronor i Globen.
– Detta är tre unika individer. Saku, Jere och Ville är extremt talangfulla idrottare som på egen hand genom sina prestationer tagit finsk hockey till sin nuvarande position, säger förbundets Kalervo Kummola enligt Iltalehti.

Kedjan fick snabbt namnet Knatte-Fnatte-Tjatte-kedjan på den tiden kedjor fortfarande fick andra namn än de fantasifulla första-bokstaven-i-efternamnen-kedjor som hockeyjournalister av idag använder sig av.

Jere Lehtinen avslutade sin karriär 2010 och är sedan förra säsongen general manager för finska landslaget.
Saku Koivu och Ville Peltonen avslutade sina karriärer 2014. Peltonen är sedan ifjol assisterande förbundskapten för A-landslaget.
– Landslaget har gett oss alla otroligt mycket genom åren. Vi har upplevt fantastiska stunder genom karriären. Att sätta på sig Lejontröjan och representera Finland har alltid varit en hederssak, därför är pensioneringen av tröjorna den största utmärkelse vi kan få, säger spelarna.

Tillsammans har de gjort 24 VM-turneringar, tretton OS och sex World Cup.