VIDEO: Läcker uppvisning av Washingtons nya stjärna: ”Måste vara en fröjd att spela med”

Aleksandr Ovetjkin? Nicklas Bäckström? Braden Holtby? Nej, i natt var det en annan Washington Capitals-spelare som höll låda. Genombrottsmannen Jevgenij Kuznetsov bjöd på vackert artisteri när Vancouver Canucks besegrades med 4-1.
—Jag skulle antagligen kunna göra mål själv då och då om jag spelade med honom, säger coachen Barry Trotz efter vinsten.

Washington Capitals dominerar NHL:s grundserie just nu. Man har ligans hetaste målvakt i Braden Holtby, den främsta målskytten i Aleksandr Ovetjkin och dessutom säsongens kanske största genombrottsman i hela ligan. För efter att ha använt fjolåret till att anpassa sig till spelet i Nordamerika har Jevgenij Kuznetsov varit en av NHL:s mest sevärda spelare den här säsongen.

23-åringen har producerat poäng på löpande band och dessutom gjort det med ett mått av artisteri som får Capitals fans att studsa i sina säten. Nattens match mot Vancouver Canucks hemma i Verizon Center var ett ypperligt exempel på det. Capitals vann med 4-1 efter att Kuznetsov svarat för två mål och en assist. Där var det framför allt Kuzentsovs passning till Tom Wilsons 3-0-mål som stack ut. Titta och njut!

Kuznetsov själv sa efteråt att han hade tur. Det fick både lagkamrater och coachen Barry Trotz att slå sig för pannan.
— Man ser honom göra sådant där varje kväll. Man kan inte säga att det handlar om tur när han gör det hela tiden. Man måste vara bra för att ha tur och det där var en fantastisk framspelning, säger målskytten Wilson till nhl.com.

Trotz menar att Kuznetsovs förmåga att variera sig i det offensiva spelet gör honom till en oförutsägbar spelare som hela tiden kan anpassa sin kreativitet till nya förhållanden.
— Jag garanterar dig att han tänker på något annat att hitta på i nästa match om han befinner sig i samma läge. Det måste vara så hans hjärna fungerar, för han vill inte vara endimensionell, säger Trotz.
— Han är rolig att titta på och måste vara ett fröjd att spela med. Jag skulle antagligen kunna göra mål själv då och då om jag spelade med honom.

Jevgenij Kuznetsov har 41 poäng (15+26) på 43 matcher och ligger på nionde plats i NHL:s poängliga. I fjol gjorde han 37 poäng (11+26) på 80 matcher under hela säsongen, vilket säger en hel del om hans explosiva utveckling.

André Burakovsky plockade upp två assist i matchen mot Vancouver medan Henrik Sedin hade assist på Canucks tröstmål. I Washingtons kasse fortsätter Braden Holtby att glänsa. I natt stoppade han 29 skott och han har därmed inte förlorat en match på ordinarie matchtid sedan den 10 november, då Caps föll med 0-1 mot Detroit Red Wings.

Washington – Vancouver 4-1 (0-0, 2-0, 2-1)
Washington: Jevgenij Kuznetsov 2 (15), Karl Alzner (3) (André Burakovsky), Tom Wilson (4) (Burakovsky).
Vancouver: Radim Vrbata (11) (Henrik Sedin).