Första hattricket på nästan tio år sänkte Rangers: ”Gjorde i princip inte mål på en målvakt”

Han är mest känd för att vara spelaren som kliver fram och levererar i slutspelet, något som har gett honom smeknamnet ”Mr. Game Seven”. Justin Williams visade i går att han kan leverera i grundserien också. Med ett hattrick tog han Washington Capitals till en 5-2-seger mot New York Rangers.
— Det är rätt enkelt att spela med sådana här kedjekamrater, säger Williams till nhl.com efter vinsten.

16 oktober 2006. Det var första och senaste gången som Justin Williams slog till med ett hattrick i NHL. Då var han 25 år gammal och hade just vunnit sin första Stanley Cup-titel med Carolina Hurricanes. Numera är han 34 år, har ytterligare två titlar på meritlistan med Los Angeles Kings och återfinns numera i Washington Capitals stjärnfyllda laguppställning.

Williams värvades till Washington för att ge stjärnorna understöd — och det har sannerligen gjort. Nattens hattrick mot New York Rangers ger tvåvägsforwarden 16 fullträffar den här säsongen. Själv hävdar han att det var ett resultat av tur och en bra omgivning.
— Med tanke på att jag i princip inte gjorde mål på en målvakt så… (Jevgenij) Kuznetsov gav öppet mål med en passning och jag satte en i tom kasse och hade en styrning, säger Williams till nhl.com.
— Det är rätt enkelt att spela med sådana här kedjekamrater. Ibland behöver man bara kliva in på kassen med klubban i isen så hittar han dig.

Coachen Barry Trotz är mycket nöjd med vad Justin Williams har gett Washington även utanför isen. Med sin rutin och sitt ledarskap anser Trots att veteranen ger laget en extra dimension.
— Han engagerar laget i båset, i omklädningsrummet. Som coach ger det mig ett leende på läpparna. Han får folk involverade och gör att de tänker hockey och gör det i ögonblicket, fast de kanske inte förstår det själva… Jag förstår varför han har vunnit var han än har spelat.

Washington fick bra bidrag från sina svenska spelare också. Marcus Johansson blev målskytt medan André Burakovsky hade två assist och Nicklas Bäckström en assist. Ryssen Jevgenij Kuznetsov fortsätter att övertyga och hade tre assist. Han är numera sexa i NHL:s poängliga med 44 poäng (15+29) på 45 matcher. Noterbart är att målvakten Braden Holtby lämnade sin målbur sent i andra perioden på grund av uttorkning och ersattes av tysken Philip Grubauer.

Henrik Lundqvist fick ledigt från spel i Rangers kasse, där Antti Raanta släppte in fyra mål på 23 skott.

Washington – N Y Rangers 5-2 (1-1, 2-1, 2-0)
Washington: Justin Williams 3 (16) (André Burakovsky 2), Aleksandr Ovetjkin (27), Marcus Johansson (12) (Nicklas Bäckström).
Rangers: Chris Kreider 2 (9).