Finalrepris — då satte Hedman och Strålman stopp för Chicagos segersvit: ”Vår bästa match för säsongen”

Tolv raka matcher fick räcka. I nattens repris på fjolårets Stanley Cup-final fick Tampa Bay Lightning stopp på Chicago Blackhawks mästerliga segersvit. Och det var lagets bägge svenska stjärnbackar Anton Strålman och Victor Hedman som låg bakom vinsten.
— Vi slog de regerande mästarna som hade tolv raka segrar och var heta, men utöver det var det bara match 47, säger Hedman till nhl.com efter att ha spelat fram till bägge målen i 2-1-vinsten.

I fjolårets Stanley Cup-final hade Tampa Bay Lightning svårt att mäta sig med Chicago Blackhawks och fick också se sig besegrat med 4-2 i matcher efter att ha förlorat de tre sista matcherna i finalserien.

I natt drabbade lagen samman igen när Blackhawks, ligans just nu hetaste lag, besökte Amalie Arena i Tampa. Och den här gången var det Lightning som fick sista skrattet. Victor Hedmans och Anton Strålmans lag blev det första att besegra Chicago sedan den 27 december. Blackhawks hade tolv raka segrar och hade med det putsat till sitt klubbrekord från 2012/13, då man vann elva raka matcher.

Just Hedman och Strålman hade varsin nyckelroll i matchen. Hedman spelade fram till båda målen i 2-1-segern och utsågs till matchens första stjärna medan Strålman sköt 1-1-målet i första perioden. Matchvinnare blev ryssen Nikita Kutjerov som satte 2-1 under ett powerplay i den andra perioden med sitt 20:e mål för säsongen.
— I kväll var det definitivt det bättre laget, säger Chicagos coach Joel Quenneville till nhl.com.
— Vi skapade inte mycket, hade inte mycket till trafik eller puckar på mål. Vi fick inte så mycket tid i den offensiva zonen som vi skulle önskat. Vi hade några bra byten, men de var alldeles för få.

Anton Strålman, vars mål var hans sjätte för säsongen, var väldigt nöjd med hur laget genomförde matchen.
— Det här kan har varit vår bästa match på hela säsongen. Vi spelade i 60 minuter och blev belönade, säger han.
— Det är så här vi vill spela och det är så här vi kan spela, men vi har inte riktigt fått till det. Det är många matcher kvar och kan vi spela så här tror jag att vi kommer att klara oss bra.

Tampa Bay Lightning var en av de stora förhandsfavoriterna i Eastern Conference inför säsongen, men har haft svårt att leva upp till de höga förväntningarna. Efter nattens vinst har laget spelat upp sig till andra plats i Atlantic Division och är bara en poäng efter Florida Panthers.

Tampa Bay – Chicago 2-1 (1-1, 1-0, 0-0)
Tampa Bay: Anton Strålman (6) (Victor Hedman), Nikita Kutjerov (20) (Hedman).
Chicago: Artiom Anisimov (17).