Pittsburgh och Philadelphia planerar dubbla utematcher
Battle of Pennsylvania ser ut att vara på väg att flytta utomhus – två gånger om. Uppgifter gör gällande att Pittsburgh Penguins och Philadelphia Flyers förhandlar om en utematch i Pittsburgh kommande säsong, med returmatch i Philadelphia två år senare.
Planeringen för kommande utematcher i NHL är i full gång. Två av lagen som är intresserade av att spela utomhus är Philadelphia och Pittsburgh – och där har man dessutom planer som är längre gångna än bara nästa säsong.
Enligt Dave Molinari på Pittsburgh Post-Gazette är de två klubbarna i full gång med att förhandla ett avtal för dubbla utematcher lagen emellan. Den första matchen planeras till 2017, och den andra antagligen två säsonger senare.
Matchen 2017 planeras till Heinz Field, i vanliga fall hemvist för NFL-laget Pittsburgh Steelers, medan returmatchen två år spelare ska spelas i Philadelphia. Det mesta talar dock för att matchen på Heinz Field kommer att vara en del av Stadium Series och inte Winter Classic. Anledningen till det är att nyårsdagen kommande år är en söndag, och den sista speldagen i grundserien av nästa NFL-säsong. Det innebär att Steelers skulle behöva ge upp möjligheten att spela hemma i sista omgången och dessutom riskera dåliga planförhållanden i en eventuell slutspelsmatch.
För att undvika en krock med NFL-avslutningen talar också mycket för att Winter Classic inte kommer att spelas på nyårsdagen, precis som när Philadelphia och New York Rangers spelade 2012 års upplaga den 2 januari. Toronto Maple Leafs har ryktats vara intresserade av att arrangera Winter Classic som en del av klubbens hundraårsjubileum.