Jacob Lagacé.
SHL

Succé i Hockeyallsvenskan – men i Luleå blev det tuffare: ”Önskar att jag kunde producera mer”

ANNONS

Säsongen började varken som önskat för Luleå eller för klubbens nyförvärv Jacob Lagacé. Men trots att han inte fått särskilt mycket istid har han ändå lyckats vända på trenden och producera en del poäng, samtidigt som laget tagit stora kliv framåt. Han önskar ändå att han hade kunnat producera mer poäng.
– Istiden är en del av det, men det är också mitt jobb att hitta ett sätt att bidra till laget oavsett hur mycket jag spelar, säger 26-åringen till hockeysverige.se.

Jacob Lagacé var hela Hockeyallsvenskans hetaste spelare i fjol. Med 57 poäng på 52 matcher för Asplöven vann kanadensaren seriens poängliga överlägset, och insatsen gav honom ett kontrakt med Luleå. Men väl i SHL har inte säsongen blivit riktigt vad han hade önskat.

Allra tyngst var det kanske i början, både för honom och för laget. På sina elva första SHL-matcher i Luleåtröjan gjorde han tre poäng, samtidigt som laget förlorade match efter match.
– Vi hade en dålig start som lag, och när man förlorar några matcher kommer pressen. Alla vill spela bra, men självförtroendet var inte där. Lagen vi mötte ville verkligen slå oss efter allt som skrevs i tidningarna. För mig var det svårt att ställa om då när laget inte spelade sitt bästa, och jag spelade inte mitt bästa heller, säger Lagacé till hockeysverige.se.

Efter den tunga starten har det vänt, både för honom personligen och för hela laget. Luleå har klättrat upp till en tredjeplats i tabellen, samtidigt som Lagacé har producerat 15 poäng på de 29 senaste matcherna. En respektabel produktion för en forward som har snittat 14 minuter i istid per match.
– Jag har spelat lite överallt, till höger, till vänster, och sen tillbaka till center. Det har varit lite upp och ner, jag har haft sviter med bra matcher och sen har det kommit fem matcher utan poäng. Istiden är en del av det, men det är också mitt jobb att hitta ett sätt att bidra till laget oavsett hur mycket jag spelar.

Lagacé själv tycker att han hittade rätt i sitt spel när han fick lite mindre ansvar, och kunde spela med mindre press.
– Det var en omställning från allsvenskan till SHL. Nyckeln för mig var att kliva ner i fjärdekedjan och inte känna pressen att göra poäng. Jag tycker att jag hittade mitt spel och spelade lite i förstakedjan efter det och spelade bra, och sen kom Lucas Wallmark tillbaka och jag fick kliva ner igen. Vi har många bra spelare, så det är lugnt för mig att spela var jag än spelar. Ibland önskar jag att jag kunde producera mer, men så länge som laget vinner är jag glad.

Hur svår var den omställningen till SHL?
– Först av allt, så förra året spelade jag 22-23 minuter per match och hade många bra chanser. Sen är det så klart farten, förra året kunde jag ta pucken och bara åka, i den här ligan är alla mycket snabbare och starkare längs sargerna. Det gäller att ha snabbare passningar och snabbare spel, och jag har tränat mycket utanför isen också för att hänga med på den här nivån. Tittar man på statistiken är det ändå bra för att vara första året, med tanke på rollen jag har i laget. Jag ser fram emot att avsluta starkt här och förbättra mig till nästa säsong.

”VAR RÄDDA FÖR ATT FÖRLORA”

Lagacé var bara en av flera stora värvningar inför säsongen, som gjorde Luleå till en av favoriterna inför säsongen. Men det hela började bedrövligt för laget, innan vändningen kom.
– Vi spelade och var rädda för att förlora, var rädda för pressen. Sen när vi nådde botten så började vi vinna några matcher och byggde självförtroende, och kände att vi kan vinna. Nu spelar vi mer som ett lag som förväntar oss att vinna matcher. När vi hamnar i underläge hittar vi sätt att vinna ändå. Vi har många skickliga spelare, backar som är solida defensivt och en bra målvakt, så det var mer en fråga om självförtroende och vana att spela med varandra.

Inför säsongen skrevs Luleå upp ordentligt av många inom pressen, samtidigt som klubben själva gick ut med en lika tydlig som kaxig målsättning. Man skulle vinna CHL, SHL:s grundserie och SM-guld. Det satte en press på laget som Lagacé tror kan ha bidragit till de inledande problemen.
– Ja, det tror jag säkert. Vi från Nordamerika läser inte tidningarna så mycket eftersom de är på svenska, men man kunde känna från coacherna till spelarna att vi visste att vi inte var på rätt väg. Att folk pratade mycket om oss och drev lite med ”guldlaget”, så att säga. Det var kanske inte den bästa strategin, men jag tror också att det var medierna som skapade idén om ett ”guldlag” när vi började spendera pengar och värva in stora namn, och vi omfamnade det och sa att vi förväntar oss att vinna. Vi gjorde det svårt för oss själva i början, men vi gjorde ett bra jobb med att ta oss igenom de tuffa tiderna.

Tog det lång tid att lära sig att spela med varandra också, med tanke på hur många nya spelare ni hade?
– Så klart, killar som har lyckats bra i den här ligan är vana att spela på ett visst sätt och med vissa spelare. Att komma in i en ny miljö och med pressen att vinna direkt, det är annorlunda. Vi behövde vänja oss vid pressen, och hitta rätt kemi i kedjorna. Vi har en bra mix, det var bara en fråga om att hitta rätt sätt.

Er klättring i tabellen har gjort er till kanske den klaraste outsidern till att slåss om guldet, bakom Skellefteå och Frölunda. Kan det vara skönt att gå in i slutspelet utan någon större press på det sättet?
– Ja, det tror jag. De lagen är definitivt lagen att slå, men jag tycker att vi har bevisat att vi kan göra det när vi har spelat mot dem. Det var bra för vårt självförtroende, vi hade viktiga segrar mot Frölunda borta och mot Skellefteå hemma. Vi krigar för att sluta trea och få hemmafördel i första rundan, sen får vi se därefter. Allting är möjligt, vi har byggt något som vi själva tror kan gå långt.

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
söndag 17 mars
15:00 Brynäs - Nybro Hockeyallsvenskan
15:05 Luleå - Modo SDHL
18:00 New York Rangers - New York Islanders NHL
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
20:30 Vegas Golden Knights - New Jersey Devils NHL
23:00 Pittsburgh Penguins - Detroit Red Wings NHL
23:00 Chicago Blackhawks - San Jose Sharks NHL
23:00 Ottawa Senators - Carolina Hurricanes NHL
23:00 Columbus Blue Jackets - Winnipeg Jets NHL
00:00 St Louis Blues - Anaheim Ducks NHL
måndag 18 mars
17:30 Lukko - TPS Åbo Liiga
19:00 Luleå - Örebro SHL
19:00 Djurgården - Björklöven Hockeyallsvenskan
19:00 Södertälje - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
19:00 Västervik - Östersund Hockeyallsvenskan
tisdag 19 mars
01:30 Calgary Flames - Washington Capitals NHL
03:00 Seattle Kraken - Buffalo Sabres NHL
18:05 Luleå - Modo SDHL
19:00 AIK - Mora Hockeyallsvenskan
19:00 Brynäs - Nybro Hockeyallsvenskan
00:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
00:00 Boston Bruins - Ottawa Senators NHL
00:00 New York Rangers - Winnipeg Jets NHL
00:00 Detroit Red Wings - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Toronto Maple Leafs NHL
00:30 New York Islanders - Carolina Hurricanes NHL
onsdag 20 mars
01:00 St Louis Blues - Colorado Avalanche NHL
01:00 Nashville Predators - San Jose Sharks NHL
02:00 Edmonton Oilers - Montreal Canadiens NHL
03:00 Vegas Golden Knights - Tampa Bay Lightning NHL
03:00 Vancouver Canucks - Buffalo Sabres NHL
03:00 Los Angeles Kings - Chicago Blackhawks NHL
03:00 Anaheim Ducks - Minnesota Wild NHL
17:30 Kärpät - Jukurit Liiga
17:30 Pelicans - Helsingfors IFK Liiga
19:00 Södertälje - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
19:00 Djurgården - Björklöven Hockeyallsvenskan
19:30 Oskarshamn - HV71 SHL
00:30 Washington Capitals - Toronto Maple Leafs NHL
torsdag 21 mars
01:00 Dallas Stars - Arizona Coyotes NHL
03:00 Los Angeles Kings - Minnesota Wild NHL
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Nybro - Brynäs Hockeyallsvenskan
19:00 Färjestad - Rögle SHL
19:00 Östersund - Västervik Hockeyallsvenskan
00:00 Ottawa Senators - St Louis Blues NHL
00:00 Boston Bruins - New York Rangers NHL
00:00 Carolina Hurricanes - Philadelphia Flyers NHL
00:00 New Jersey Devils - Winnipeg Jets NHL
00:00 Detroit Red Wings - New York Islanders NHL
00:30 Florida Panthers - Nashville Predators NHL
fredag 22 mars
02:00 Edmonton Oilers - Buffalo Sabres NHL
03:00 Anaheim Ducks - Chicago Blackhawks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Montreal Canadiens NHL
03:30 Vegas Golden Knights - Seattle Kraken NHL
03:30 San Jose Sharks - Tampa Bay Lightning NHL
17:30 Helsingfors IFK - Pelicans Liiga
17:30 Jukurit - Kärpät Liiga
19:00 Frölunda - Leksand SHL
19:00 Skellefteå - Linköping SHL
19:00 Björklöven - Djurgården Hockeyallsvenskan
19:00 BIK Karlskoga - Södertälje Hockeyallsvenskan
19:30 Oskarshamn - HV71 SHL
00:00 Washington Capitals - Carolina Hurricanes NHL
lördag 23 mars
01:00 Dallas Stars - Pittsburgh Penguins NHL
02:00 Colorado Avalanche - Columbus Blue Jackets NHL
03:00 Arizona Coyotes - Seattle Kraken NHL
15:15 Färjestad - Rögle SHL
16:00 Kärpät - Jukurit Liiga
16:00 Pelicans - Helsingfors IFK Liiga
18:00 Philadelphia Flyers - Boston Bruins NHL
18:00 New York Islanders - Winnipeg Jets NHL
18:30 Nybro - Brynäs Hockeyallsvenskan
18:30 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Minnesota Wild - St Louis Blues NHL
22:00 Nashville Predators - Detroit Red Wings NHL
00:00 New Jersey Devils - Ottawa Senators NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Edmonton Oilers NHL
söndag 24 mars
01:00 New York Rangers - Florida Panthers NHL
03:00 Vancouver Canucks - Calgary Flames NHL
03:30 San Jose Sharks - Tampa Bay Lightning NHL
03:30 Los Angeles Kings - Tampa Bay Lightning NHL
03:30 Vegas Golden Knights - Columbus Blue Jackets NHL
15:00 Skellefteå - Linköping SHL
15:00 Frölunda - Leksand SHL
17:30 Washington Capitals - Winnipeg Jets NHL
18:30 Björklöven - Djurgården Hockeyallsvenskan
18:30 BIK Karlskoga - Södertälje Hockeyallsvenskan
19:00 Colorado Avalanche - Pittsburgh Penguins NHL
22:00 New York Islanders - New Jersey Devils NHL
23:00 Ottawa Senators - Edmonton Oilers NHL
23:00 Carolina Hurricanes - Toronto Maple Leafs NHL
23:00 Philadelphia Flyers - Florida Panthers NHL