Tidigare draftettan bekräftar sitt avsked: ”Samma plan sedan jag kom hit”

Flytten från Philadelphia till Los Angeles gav honom en sista chans att uppleva något stort på isen för sista gången. Men det blev en snabb sorti mot San José Sharks och nu är karriären över för den tidigare draftettan Vincent Lecavalier.
– Det har varit samma plan som jag haft sedan jag kom hit för ett par månader sedan, säger Lecavalier till AP.

Han har fortfarande i ytterligare två säsonger, men för Vincent Lecavalier var Los Angeles Kings uttåg ur Stanley Cup-slutspelet den sista punkten i hans hockeyberättelse. I går bekräftade 36-åringen att han har spelat färdigt.

Lecavalier trejdades från Philadelphia, där han inte fick någon speltid, till Los Angeles i början av januari. I samband med den bytesaffären ryktades det att han hade varit tvungen att lova att han skulle lägga av för att trejden skulle gå igenom. Kings hade nämligen inte utrymme för den lönetaksträff på 4,5 miljoner dom veteranen skulle bära med sig under de närmaste två säsongerna.

Nu blir det också så att han väljer att sluta.
– Det är samma plan som jag haft sedan jag kom hit för ett par månader sedan, säger Lecavalier till nyhetsbyrån AP.
– Att få chansen att spela för det här laget, även om vi inte lyckades ta oss dit vi ville, har varit kul. Det har varit en trevlig tid.

DRAFTADES SOM ETTA 1998

Vincent Lecavalier var ett superlöfte i tidig ålder och draftades som första spelare av Tampa Bay Lightning 1998. Han hade till en början svårt att leva upp till kraven, men växte ut till en världsstjärna och var en av spelarna som ledde Tampa Bay till Stanley Cup 2004.

2006/07 upplevde han sin individuellt bästa säsong i karriären när han sköt 52 mål och gjorde 108 poäng för Lightning. Ett år senare skrev han ett jättekontrakt på elva år värt 85 miljoner dollar. I takt med att Lecavaliers effektivitet blev allt sämre framstod kontraktet ganska snart som ett fiasko och sommaren 2013 valde Lightning att köpa ut honom ur återstoden av kontraktet.

Han fick snabbt ett nytt femårskontrakt med Philadelphia Flyers värt 27,5 miljoner dollar, men inte heller det kunde han leva upp till. Efter 57 poäng på 126 matcher under två säsonger i Flyers hamnade han i frysboxen tidigt den här säsongen och spelade bara sju matcher innan trejden i januari. Efter flytten till Los Angeles fann han en roll i laget och lyckades skjuta tio mål och göra 17 poäng på 42 matcher för Kings.

Totalt under karriären blev det 1 212 NHL-matcher och 949 poäng för Vincent Lecavalier.