Släpp Adam loss, det är vår! ”Det är friare tyglar här”

I NHL har Adam Larsson hamnat i det defensiva facket. I Tre Kronor har han däremot fått klartecken att kliva upp i banan, något som bidrog till första landslagsmålet mot Kazakstan i går.
– Det är friare tyglar här och det är kul, för det är något jag inte har gjort på ganska länge, säger New Jersey Devils-backen till hockeysverige.se.

MOSKVA (HOCKEYSVERIGE.SE)
En droppassning från John Norman följdes av ett kliniskt avslut ovanför axeln på målvakten Vitalij Kolesnik. Adam Larssons första landslagsmål bar en erfaren snipers signum.
– Jag hade haft två riktigt bra lägen innan det där och bränt dem, så jag ville verkligen hänga dit den, säger han till hockeysverige.se med ett snett leende efter 7–3-segern mot Kazakstan.

För 23-åringen från Skellefteå har årets VM-debut inneburit många nya intryck. Dels för att det är första gången sedan han lämnade SHL 2011 som han spelar på stor rink i Europa, dels för att han plötsligt får mer frihet än vad han har blivit bortskämd med i NHL. I New Jersey har han haft en extremt försvarsinriktad roll med väldigt många defensiva kontra offensiva zonstarter.
– Där är det alltid spel mot förstalinorna och spel i boxplay som gäller. Det är väl samma roll jag har här, även om det har blivit lite mer offensivt utrymme här, säger Larsson.
– Det är friare tyglar här och det är kul, för det är något jag inte har gjort på ganska länge. Att man ska sedan ska gå in och gör sex eller sju poäng tror jag inte att jag eller någon annan hade förväntat sig. Jag tänker på defensiven först och utgår därifrån.

Är det lite befriande att få friare tyglar?
– Jo, nu när det är större is så måste backarna vara aktiva om du ska ha ett bra anfallsspel. Det är något vi har pratat om och något vi kanske måste bli ännu bättre på.

”EN FÖRSVARSRESE SOM HAR MOGNAT JÄTTEMYCKET”

Förbundskapten Pär Mårts, som hade Adam Larsson redan i juniorlandslaget, tycker att den storvuxne backen har fler strängar på sin lyra än vad han har fått visa upp i NHL. Just därför har han också gett honom klartecken att kliva fram mer.
– Jag tycker inte att man ska vara så strikt. Adam var en offensiv back i Skellefteå. Nu är han bara en defensiv back i NHL. Det är samma med Mikael Backlund. Jag vill att de ska tänja sina gränser och jag tror att de kommer att göra sina bästa matcher då, säger Mårts som är nöjd med vad västerbottningen har bidragit med så här långt in i turneringen.
– Han är en försvarsrese som har mognat jättemycket i sitt spel. Han släpper ingen över bron, så jag är jättenöjd med honom.

Omställningen till spel på stor rink har gått bra, även om det finns en hel som han fortfarande känner kan bli bättre.
– Nu när man har flyttat upp blålinjerna i Europa så känns det bara som man får ännu mer tid än man får därborta bara för att det är större ytor att röra sig på. I det defensiva spelet blir det mer yta för forwards när de har puck också och det är där vi har haft problem att sätta den där första pressen. Det är väl den största omställningen, tycker han.

Efter matchen Kazakstan fick han pris som Sveriges bästa spelare. Han tyckte själv att det var ett steg framåt.
– Det var den jämnaste insatsen i alla fall, minst misstag. Sedan finns det alltid grejer man kan göra bättre också.