Connor McDavid skrev hockeyhistoria: ”Han flög omkring på isen”

Det var Finland som skulle skriva historia genom att vinna samtliga tre VM-turneringar under säsongen. I stället blev det Connor McDavid som skrev in sig i hockeyhistorien – genom att bli den yngste spelaren genom tiderna att vinna just de tre turneringarna.
– Jag hade ingen aning om det, men det spelar ingen roll för jag är bara glad att vi vann, säger McDavid efter att ha skjutit VM-guldet till Kanada.

MOSKVA (HOCKEYSVERIGE.SE)
Inför VM-finalen var mycket av uppmärksamheten riktad mot Finland och det faktum att de hade möjligheten att bli den första nationen att vinna U18-VM, U20-VM och VM under en och samma säsong. Den historieskrivningen såg Connor McDavid och Kanada till att sätta stopp för.

McDavid sköt målet i första perioden, hans första och enda i turneringen, som Kanada kunde rida på hela vägen in i mål. Matt Duchene satte förvisso 2–0 i tom kasse i matchens sista sekund, men McDavid blev matchvinnare och passade samtidigt på att skriva in sig själv i den där historieboken som Finland inte klarade av att slå sig in i.

Vid 19 års ålder blev han den yngste spelaren genom tiderna att vinna U18-VM, U20-VM och VM. Även lagkamraten Sam Reinhart, 20, bärgade samma trippel under söndagskvällen. Tidigare är det bara tre ryssar som har lyckats med det konststycket, Denis Grebesjkov, Fjodor Tiutin and Aleksandr Perezjogin. Backduon Grebesjkov och Tiutin var båda 24 år när de fullbordade trippeln 2008.
– Jag hade ingen aning om det, sade McDavid när han mötte media efter slutsignalen.
– Men det spelar ingen roll för jag är bara glad att vi vann och att vi får fira det här guldet tillsammans.

”EN FANTASTISK SPELARE”

McDavid var, i vanlig ordning, extremt noggrann med att inte framhäva sig själv i den vinnande stunden. Hans lagkamrater hade däremot inga problem med att hylla ynglingen och det faktum att han gjorde sin bästa match i turneringen under finalen.
– Jag förväntade mig faktiskt det. Innan matchen var han extremt fokuserad och när han kom ut på isen flög han omkring. Han är en fantastisk spelare som har en fantastisk framtid framför sig, säger backen Morgan Rielly.

Kanada förlorade gruppspelsmatchen mot Finland med 0–4. Det visade sig vara en viktig läropeng för laget. För efter att ha tagit ledningen i första perioden spelade laget precis lika defensivt disciplinerat som just Finland gjort tidigare i turneringen.
– Jag tror att alla kunde se hur bra vi kontrollerade pucken. Vi gav dem aldrig chansen att göra sina spelvändningar eller gav dem några ytor att skapa något från sina kontringar. Defensivt spelade vi så bra och var det något som slank igenom så stod ”Talbie” (målvakten Cam Talbot) i vägen, säger McDavid.

När Duchenes 2–0-mål passerade mållinjen utbröt det vilda glädjescener på den kanadensiska halvan av isen. Problemet var att det fortfarande var 0,9 sekunder kvar på klockan. Domarna försökte förgäves avbryta firandet och det blev en längre paus i spelet innan alla hjälmar, klubbor och handskar hade städats bort från isen och matchen kunde spelas färdigt.
– Jag tror ingen tänkte på det. Pucken gick in och tiden var på väg att rinna ut och det spelade inte så stor roll, men det var kul att fira två gånger antar jag, säger McDavid.

Det lär bli fler firande i en karriär som redan är fylld av tunga guldmedaljer innan den ens startat.