Legendarens son stor hjälte när rysare avgjorde juniormästerskapet

Pappa Keith sköt 538 NHL-mål under en karriär som sträckte sig över 1 200 matcher. Nu ska sonen Matthew Tkachuk föra arvet vidare. Och det har onekligen startat bra. I natt sköt den draftaktuelle forwarden sitt juniorlag London Knights till seger i det stora kanadensiska juniormästerskapet Memorial Cup.

London Knights hade krossat det mest i sin väg fram till Memorial Cup-finalen mot QMJHL-mästarna Rouyn-Noranda Huskies. Inte nog med att man hade vunnit 13 raka matcher i OHL-slutspelet innan man säkrade den titeln, Knights hade även besegrat sina tre motståndare i Memorial Cup med totalt 20–5 på de tre matcher man gjorde inför gårdagens avgörande.

Men i finalen blev det desto tuffare. Huskies lyckades hålla jämna steg med Knights och det var först efter förlängning som den gamle storbusen Dale Hunters mannar lyckades ta hem matchen.

Matthew Tkachuk, 18, blev stor matchvinnare när han sköt sitt andra mål i matchen och avgjorde finalen 7.49 in i förlängningen. Tkachuk fick pucken på vänsterkanten, bröt in och sköt ett maskerat skott som den storspelande målvakten Chase Marchand aldrig lyckades fästa blicken på.

Matthew Tkachuk scores the 2016 #MCMemorialCup OT goal. London wins 17th straight playoff game. https://t.co/ehmtfD26aw

— Kathryn Jean (@msconduct) May 29, 2016

Därmed säkrades London Knights sin andra Memorial Cup-titel. Efter att ha vunnit med ett lag innehållande spelare som Corey Perry, Rob Schremp, Dave Bolland och Dan Girardi 2005 hade klubben varit med och slagits om den eftertraktade titeln 2012, 2013 och 2014 utan att nå hela vägen fram.

BERNHARDT – BLOTT TREDJE SVENSKEN ATT VINNA MEMORIAL CUP

Matthew Tkachuk.

För Matthew Tkachuk, som tog JVM-brons med USA i vintras, var målet en perfekt avslutning på säsongen. Om en knapp månad kommer han att gå tidigt i NHL-draften i Buffalo. Kanske så tidigt som fjärde spelare efter Auston Matthews och finländarna Patrik Laine och Jesse Puljujärvi. Den stadige forwarden är son till Keith Tkachuk som spelade 1201 NHL-matcher och sköt 538 mål för Winnipeg, Phoenix, St. Louis och Minnesota under en NHL-karriär som pågick mellan 1992 och 2010.

Priset som Memorial Cups mest värdefulla spelare, Stafford Smythe Trophy, gick till Toronto Maple Leafs-löftet Mitchell Marner som svarade för två mål och tolv assist på de fyra matcherna i turneringen. Han hade en assist i finalen.

I laget ingår även Djurgårdens utlånade forward Daniel Bernhardt, som inledde säsongen i allsvenska Almtuna för att sedan ta sig till London via några matcher i SHL. 20-åringen, som blev svensk J20-mästare i fjol, noterades för ett mål på fyra matcher i mästerskapsturneringen. Han är den blott tredje svensken att vinna mästerskapet efter Daniel Alfredssons lillebror Henric Alfredsson, som vann med Ottawa 67 1999, och Tobias Lindberg, som vann med Oshawa Generals i fjol.

I laget finns även den inför draften högt rankade backen Olli Juolevi, som fullbordade ett häftigt hattrick i går. Utöver att vinna OHL-mästerskapet och Memorial Cup ingick han även i det finska JVM-lag som tog hem guldet i Helsingfors i början av januari.

MEMORIAL CUP-MÄSTARNA 2016