Årets målvakt i SHL – nu väntar NHL för Lars Johansson.
SHL

Succén gav NHL-kontrakt på ”ålderns höst”: ”Alltid funnits en dröm, långt där borta”

ANNONS

Han är en ”late bloomer”, men vid 29 års ålder ska Lars Johansson nu testa lyckan i Nordamerika. Med ett nyvunnet SM-guld väntar nu karriärens största äventyr för målvaktsstjärnan, som nästan hade gett upp NHL-drömmen.
– Det är ingenting jag tänkt på speciellt mycket de senaste fyra, fem åren, så jag antar att hoppet höll på att dö ut, förklarar han för hockeysverige.se.

Lars Johansson har inte haft någon spikrak karriär. Att han nu står med ett nyskrivet NHL-kontrakt med storklubben Chicago är snarare något som näst intill borde ha varit omöjligt. Häromdagen fyllde han 29 år, och det var först som 22-åring han på allvar slog sig in på allvar – i HockeyAllsvenskan.

Men drömmen om NHL har alltid funnits där. Trots den krokiga karriären har det alltid varit målvaktens stora mål.
– På något sätt har drömmen alltid funnits där. Men jag ska vara ärlig och säga att den tynat bort med åren, mer och mer för varje säsong. Jag var näst intill beredd på att ge upp det. Men långt där borta har det alltid funnits en förhoppning om att jag skulle få chansen någon gång, berättar han för hockeysverige.se och fortsätter:
– Det är ingenting jag tänkt på speciellt mycket de senaste fyra, fem åren, så jag antar att hoppet höll på att dö ut.

Även om han slagit sig till ro i Göteborg, efter tre år i Frölunda, och förlängde kontraktet med klubben under säsongen fanns det aldrig någon tvekan när Chicago hörde av sig.
– Det var ganska självklart. När den här möjligheten kommer så tar man den. Jag kände direkt att jag ville ge det en chans, eftersom jag inte ens varit nära att ha den chansen tidigare. Det var inget att tveka på.

BB160404BB162

Lars Johansson berättar att han fick höra om intresset, från det som då var den regerande Stanley Cup-mästaren, strax innan slutspelet med Frölunda drog igång. Och visst blev han överraskad, trots succésäsongen i SHL.
– Litegrann i alla fall. Man är ju lite äldre, så det är långt ifrån självklart att man de ska vara intresserade, även om man gjort det bra. Drömmen och förhoppningarna fanns, men det är klart att jag blev lite förvånad. Men mest glad, såklart.

Ishockey, SHL, Fršlunda - VŠxjš

Lars Johansson.

Efter att ha slagit sig in i Mora som 22-åring gick karriären snabbt fram. Det blev två säsonger som förstaval i Dalarna, innan flyttlasset gick till Västerås för ytterligare två år. Sen väntade karriärens dittills största uppgift, när Frölunda blev ny klubbadress. Efter två år där han delade på målvaktsjobbet med Linus Fernström, konkurrerade han ut stjärnvärvningen Johan Gustafsson säsongen som var. Allt har inte kommit gratis för Johansson, och det menar han är en styrka inför NHL-äventyret.
– Ja, men det tror jag ändå. Jag har fått kämpa en del, och nu får jag chansen på ålderns höst, haha. Jag har fått lite mer rutin, och jag har glöden för att verkligen kunna lyckas.
– Det har inte gått spikrakt för mig, och det har jag med mig vid sidan av också. Jag jobbar hela tiden för att försöka bli bättre, för det har inte kommit av sig själv. Jag tycker själv att jag har en bra mentalitet inför det, säger målvaktsprofilen.

Ishockey, Fršlundas guldfirande i Gšteborg

7

Corey Crawford tackas av Patrick Kane.

Det är en dryg månad kvar innan Lars Johansson tar sitt pick och pack och drar till USA, berättar han. Några indikationer om vilken roll Chicago kommer ge honom har han dock inte fått. I organisationen finns redan Corey Crawford och Scott Darling, båda med envägskontrakt.
– Jag kommer åka över och göra mitt bästa. Jag har ett år på mig, så jag får se vad som händer. Det finns många olika vägar att ta sig in i NHL, och jag vet inte hur de ser på saken. Drömmen och målet är att jag ska slå mig in i NHL, och få en spade där. Hade jag inte tänkt så hade det varit dumt att åka dit.
– Men jag har inte fått några signaler från dom. Det finns två målvakter med envägskontrakt, och fler i organisationen såklart. Så jag ser det som att jag får åka över och vad jag går för.
– Vi har inte haft så mycket kontakt ännu, utan jag har bara pratat lite med deras scout vad som gäller framöver. Men annars har jag kört mitt eget race.

Säsongen som gick var speciell för Lars Johansson. Han fick under förra året sitt stora genombrott under slutspelet, och byggde vidare på det när den här säsongen inleddes. En olycklig skada under slutspelet gjorde dock att Johan Gustafsson fick chansen i årets slutspel, och när säsongen summerades var det i stället han som var guldmålvakt för Frölunda.
– Men jag är jättenöjd med säsongen, både för egen del och lagmässigt. Jag kom dit för tre år sedan, och målet var att ta SM-guld inom de tre åren. Mitt personliga mål var att etablera mig som förstemålvakt, och tredje året lyckades både jag och laget, berättar han och fortsätter:
– Det var ett fantastiskt rolig säsong, och det gick väldigt bra för egen del. Att sen få kröna det med ett SM-guld…Även fast jag satt på siden var det fantastiskt.

 

 

Den här artikeln handlar om:
Hockey PÅ TV
onsdag 27 mars
17:30 KalPa - Ilves Liiga
19:00 Mora - AIK Hockeyallsvenskan
19:00 Luleå - Växjö SHL
19:00 Rögle - Färjestad SHL
00:00 Buffalo Sabres - Ottawa Senators NHL
00:30 Tampa Bay Lightning - Boston Bruins NHL
torsdag 28 mars
17:30 Tappara - TPS Åbo Liiga
19:00 Linköping - Skellefteå SHL
19:00 Leksand - Frölunda SHL
00:00 Pittsburgh Penguins - Columbus Blue Jackets NHL
00:00 Florida Panthers - New York Islanders NHL
00:00 Toronto Maple Leafs - Washington Capitals NHL
00:00 Ottawa Senators - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Montreal Canadiens - Philadelphia Flyers NHL
00:30 Carolina Hurricanes - Detroit Red Wings NHL
fredag 29 mars
01:00 Minnesota Wild - San Jose Sharks NHL
01:00 St Louis Blues - Calgary Flames NHL
01:00 Winnipeg Jets - Vegas Golden Knights NHL
02:00 Colorado Avalanche - New York Rangers NHL
02:00 Edmonton Oilers - Los Angeles Kings NHL
03:00 Seattle Kraken - Anaheim Ducks NHL
03:00 Vancouver Canucks - Dallas Stars NHL
03:00 Arizona Coyotes - Nashville Predators NHL
17:30 Ilves - KalPa Liiga
18:30 HV71 - Oskarshamn SHL
00:00 Buffalo Sabres - New Jersey Devils NHL
lördag 30 mars
15:15 Frölunda - Leksand SHL
16:00 TPS Åbo - Tappara Liiga
17:30 Florida Panthers - Detroit Red Wings NHL
20:30 Minnesota Wild - Vegas Golden Knights NHL
21:00 Edmonton Oilers - Anaheim Ducks NHL
23:00 Colorado Avalanche - Nashville Predators NHL
23:00 Arizona Coyotes - New York Rangers NHL
00:00 Montreal Canadiens - Carolina Hurricanes NHL
00:00 Washington Capitals - Boston Bruins NHL
00:00 Tampa Bay Lightning - New York Islanders NHL
00:00 Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs NHL
00:00 Winnipeg Jets - Ottawa Senators NHL
00:00 Philadelphia Flyers - Chicago Blackhawks NHL
00:00 Columbus Blue Jackets - Pittsburgh Penguins NHL
söndag 31 mars
01:00 St Louis Blues - San Jose Sharks NHL
05:00 Seattle Kraken - Dallas Stars NHL
05:00 Calgary Flames - Los Angeles Kings NHL
21:30 Vancouver Canucks - Anaheim Ducks NHL
måndag 01 april
18:30 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 New York Rangers - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings NHL
01:00 Columbus Blue Jackets - Colorado Avalanche NHL
01:00 Philadelphia Flyers - New York Islanders NHL
tisdag 02 april
03:00 St Louis Blues - Edmonton Oilers NHL
03:00 Winnipeg Jets - Los Angeles Kings NHL
04:30 San Jose Sharks - Seattle Kraken NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan
01:00 New Jersey Devils - Pittsburgh Penguins NHL
01:00 Buffalo Sabres - Washington Capitals NHL
01:00 Montreal Canadiens - Florida Panthers NHL
01:30 New York Islanders - Chicago Blackhawks NHL
onsdag 03 april
02:00 Minnesota Wild - Ottawa Senators NHL
02:00 Nashville Predators - Boston Bruins NHL
03:00 Calgary Flames - Anaheim Ducks NHL
04:00 Vegas Golden Knights - Vancouver Canucks NHL
17:00 Danmark - Sverige VM, damer
19:00 Brynäs - BIK Karlskoga Hockeyallsvenskan
01:00 Toronto Maple Leafs - Tampa Bay Lightning NHL
01:30 New York Rangers - New Jersey Devils NHL
torsdag 04 april
03:30 Los Angeles Kings - Seattle Kraken NHL
03:30 Dallas Stars - Edmonton Oilers NHL
04:00 Arizona Coyotes - Vancouver Canucks NHL
19:00 Djurgården - Mora Hockeyallsvenskan