Senaste nytt
Spelarövergångar
Zuccarello: ”Stoltaste ögonblicket i min karriär”
I den första perioden var han så nervös att han inte kunde ta emot en passning. Men när krutröken lagt sig var Mats Zucarello ändå en av de stora hjältarna när Norge säkrade sin OS-plats.
– I torsdags upplevde jag den tyngsta förlusten i karriären, och idag upplevde jag den bästa segern, säger storstjärnan till NRK.
Det var han som klev fram vid underläge 0-1, och gav Norge hopp om en OS-plats igen. När Frölundabacken Mattias Nörstebö sedermera satte matchavgörande 2-1 i slutminuterna stod det klart att Norge kommer vara ett av de tolv lag som får spela OS i Sydkorea 2018.
Men det mesta handlade förstås om Mats Zuccarello efter matchen. Storstjärnan som alltså inledde Norges målskytte i matchen, och som därmed utförde den plikt han näst intill krävdes på när han kom hem för att spela matcherna. Och trots sina många mål och poäng i NHL, och en poängligaseger i SHL, värdesatte den norske artisten gårdagens vinst högre.
– Det här är det stoltaste ögonblicket i min karriär. När jag växte upp drömde jag om att spela i landslaget inför en full arena… Jag var vuxit upp här på Jordal, och idag var det fullsatt. Jag kan inte beskriva det med ord, säger Rangersforwarden till NRK.
Det råder inga som helst tvivel kring hur mycket gårdagens match mot Frankrike betydde för Zuccarello. Glädjen efteråt var förstås stor, men också anspänningen inför matchen. Norge satte sig själva i en tuff sits när man föll mot Kazakstan i den första kvalmatchen i torsdags, men redde alltså ut situationen.
– Jag har inte känt en sån här känsla på länge. I torsdags upplevde jag den tyngsta förlusten i karriären, och idag upplevde jag den bästa segern.
– Jag tror att jag aldrig varit så här nervös inför en match. I den första perioden kunde jag inte ens ta emot en passning.
Det var 4277 åskådare på plats och såg matchen, och en av dem var faktiskt statsministern Erna Solberg. Det säger en del om hur mycket matchen betydde i Norge. Landet är nu klart för sin tredje raka OS-turnering i hockey. Om Mats Zuccarello får spela turneringen är oklart, då det ännu inte är klart om NHL-spelare får deltaga. Om knappt två veckor är han emellertid med och spelar World Cup för Europalaget.
