Forsling gör upp med landsmännen i Chicago: ”Får se vad som händer”
Gustav Forsling har övertygat under sina första matcher i Chicagos tröja och gör just nu vad han kan för att visa att han förtjänar en plats i Blackhawks. I natt spelade han mest av samtliga lagets backar när han hade 22.48 i istid i bortamötet mot Pittsburgh. Därmed har svensken haft över 20 minuter i istid varje match han gjort för Blackhawks på försäsongen så här långt.
För att ta en plats i Chicagos stjärnspäckade försvar kommer det dock krävas att Forsling slår några landsmän på fingrarna. Efter att topplaget förlängt kontraktet med Michal Roszival samt kontrakterat Brian Campbell och Michal Kempný under sommaren ser det just nu ut som LHC-backen konkurrerar med Viktor Svedberg och Erik Gustafsson om den sista platsen på blålinjen i ”Windy City”.
– Det finns många bra backar här. Det kommer att bli tufft, men vi får se vad som händer, säger Forsling till Chicago Sun-Times.
Campbell lär vara given som en av fyra toppbackar tillsammans med Niklas Hjalmarsson, Brent Seabrook och Duncan Keith, medan också Kempny, Roszival och Trevor van Riemsdyk just nu är före svensktrion i hierarkin. För Gustafsson, som spelade 41 NHL-matcher i fjol, har sommarens förändringar i Chicagos trupp drastiskt försämrat hans chanser till spel.
– Självklart känns det tufft till en början. Det är mycket svårare att ta en plats här nu.
– Nu kämpar vi alla för samma plats och det är inget jag kan göra något åt. Jag kan bara jobba hårt i matcherna och visa att jag är en spelare laget kan lita på, säger han om konkurrensen med Forsling och Svedberg.
Det återstår således att se vem ur svensktrion som lyckas dra det längsta strået inför NHL-starten om knappa två veckor, men vi kan lita på att LHC:s klubbledning håller tummarna för bra prestationer från Gustafsson och Svedberg. Om de konkurrerar ut Forsling innebär det nämligen att 20-åringen återvänder till Sverige för ytterligare ett år i Linköpings tröja.