Trejdades bort från Toronto i fredags – i natt sänkte han laget: ”En bra känsla”

Han hamnade i Mike Babcocks frysbox och fick inte spela för Toronto Maple Leafs. I fredags trejdades slutligen centern Peter Holland till Arizona Coyotes. När han i natt återvände till Toronto såg han till att ta den ultimata revanschen på sin forna klubb.
– Det är en bra känsla, säger Holland efter att ha skjutit straffmålet som tog Coyotes till en 3–2-seger mot Leafs.

Det är ofta rätt tvära kast i NHL, men för Peter Holland var klubbytet som skedde i fredags ändå väntat. Han hade knappt fått spela under de inledande månaderna av NHL-säsongen och slutligen bett om att få lämna Toronto Maple Leafs, där han haft svårt att övertyga coachen Mike Babcock om sin storhet. I utbyte för ett villkorligt sjätteval i draften 2018 blev han Arizona Coyotes spelare.

Mindre än en vecka efter förra veckans bytesaffär var Holland tillbaka i Toronto. I natt ställdes nämligen Coyotes mot Leafs i Air Canada Centre och den 25-årige centern tog till vara på möjligheten att ge ett sista långfinger åt klubben som dumpade honom. Tillställningen kom nämligen att avgöras på straffar efter 2–2 vid full tid och förlängning. Där såg Holland till att sätta det avgörande straffslaget bakom Frederik Andersen och på så vis ta Coyotes till segern.
– Det är en bra känsla, det känns givetvis bra att bara kunna hjälpa sitt lag, säger han till nhl.com.
– Det är det viktigaste just nu, att jag är en Arizona Coyote och att vi fick två poäng i kväll.

Han erkänner ändå att det var speciella känslor innan matchen.
– Jag var rätt nervös alldeles före matchen och fick inte någon riktigt bra sömn under eftermiddagens tupplur. Men jag är glad att coach (Dave) Tippett startade min kedja och vi fick komma in i det på en gång. Efter första bytet tyckte jag att jag var inne i matchen, säger han.

I Toronto svarade draftettan Auston Matthews för ett av målen mot klubben som i grund och botten födde den 19-årige centerns hockeyintresse. Matthews är uppvuxen på i Scottsdale, Arizona och fann sporten genom Coyotes matcher.
– Det är lite speciellt att möta sin hemstads lag, men jag försökte att inte lägga för mycket fokus på det. Bara gå ut och spela, säger Matthews.

William Nylander hade assist på radarpartnerns mål och Oliver Ekman Larsson sköt ett av Arizonas mål, hans sjätte för säsongen.

Toronto – Arizona 2–3 (1–0, 1–2, 0–0, 0–0, 0–1)
Toronto: Auston Matthews (14) (William Nylander), Mitch Marner (8).
Arizona: Jordan Martinook (6), Oliver Ekman Larsson (6), Peter Holland (avg. straff).