Tusen skäl att jubla för Ovetjkin: ”Ett stort ögonblick för hela organisationen”
35 sekunder var allt Aleksandr Ovetjkin behövde på sig. I nattens rivalmöte med Pittsburgh Penguins skrev han in sig i historieböckerna som den fjärde ryska NHL-spelaren genom tiderna att nå 1 000 poäng.
– Jag är väldigt glad och upprymd, säger Ovetjkin efter milstolpen.
Sergej Fjodorov, Aleksandr Mogilnij, Aleksej Kovaljov – och nu Aleksandr Ovetjkin. Washington Capitals 31-årige lagkapten passade på att skriva historia i nattens 5–2-seger mot Pittsburgh Penguins hemma i Verizon Center och gjorde det på ett synnerligen vackert sätt.
Blott 35 sekunder in i matchen bröt sig Ovetjkin loss längs högerkanten, gjorde en toe-drag för att få lite utrymme gentemot motståndarbacken Kris Letang och placerade snyggt pucken intill Marc-André Fleury i motståndarkassen. Han blev därmed den 84:e NHL-spelaren genom tiderna att ni 1 000 NHL-poäng.
– Jag tänkte på det innan matchen att det skulle vara skönt att göra det här hemma inför alla man känner här. Jag är väldigt glad och upprymd, det är ett stort ögonblick för hela organisationen och mig själv, sade Ovetjkin efter milstolpen som bevittnades av hans hustru, mor, far och bror.
Till råga på allt var det dessutom mål nummer 545 i NHL-karriären, vilket innebar även att Ovetjkin passerade den ikoniske målgöraren Maurice ”Rocket” Richard, vars trofé han själv har vunnit sex (!) gånger under karriären, i alla tiders målliga. Ryssen är 29:e man på den listan, men har många konkurrenter inom räckhåll och lär ta ytterligare några placeringar innan den här säsongen är över. Vad gäller målskyttet är han redan sedan tidigare den bästa ryska målgöraren i NHL-historien, långt före tvåan Fjodorov (483 mål).
Ovetjkin sköt 2–0 i den andra perioden och har totalt 21 mål den här säsongen. I skuggan av kaptenens stora kväll hade Nicklas Bäckström en utomordentlig match och assisterade inte bara på radarpartnerns bägge mål, utan hade ytterligare 1+1 i matchen och lämnade isen med fyra poäng.
– Jag bryr mig inte om vem som fick förstaassist på hans 1 000:e poäng. Det är bara imponerande att han lyckats nå milstolpen. Vi är glada för honom, hela laget är glada för hans skull. Han är en fantastisk spelare och visade det i kväll, sade Bäckström till media efter matchen.
Bäckström har 38 poäng (11+17) på 41 matcher och är nu poängbäst bland svenskarna i ligan, en poäng före Victor Hedman. I totalen är han placerad på 17:e plats i poängligan.
Patric Hörnqvist sköt säsongens tionde mål för Pittsburgh i förlusten.
FAKTA: Alla tiders ryska poängliga i NHL
(matcher, mål+assist=poäng)
1) Sergej Fjodorov 1 248 483+696=1 179
2) Aleksandr Mogilnij 990 473+559=1 032
3) Aleksej Kovaljov 1 316 430+599=1 029
4) Aleksandr Ovetjkin 880 546+455= 1 001
5) Pavel Datsiuk 314+604=918
Washington – Pittsburgh 5–2 (1–0, 1–0, 3–2)
Washington: Aleksandr Ovetjkin 2 (21) (Nicklas Bäckström 2), Justin Williams (12), Nicklas Bäckström (11), Lars Eller (4) (Bäckström).
Pittsburgh: Jevgenij Malkin (17), Patric Hörnqvist (10).