VIDEO: Här når Thornton den galna milstolpen – som den 13:e spelaren i historien
Klubben ”Vi som gjort 1000 assist i NHL” har fått en trettonde medlem. I natt skrev Joe Thornton in sig i historieböckerna igen.
Bara tolv spelare hade nått 1000 assistpoäng i NHL.s hundraåriga historia. Men i natt fick de tolv sällskap. Joe Thornton blev då spelare nummer 13 att nå den makalösa milstolpen, på 1432 matcher.
Thornton NHL-debuterade säsongen 1997/1998 men klev in i den absoluta världstoppen först säsongen 2002/2003 då han noterade 101 poäng och bara hade Peter Forsberg och Markus Näslund före sig i poängligan. Den absoluta ‘peaken’ kom tre säsonger senare, den säsong då han så chockartat trejdades från Boston till San José. Spelgeniet vann då poängligan på 125 poäng, närmast före Jaromír Jágr.
Trots att centern blivit 37 år har han lyckats hålla sig kvar bland NHL:s absoluta elit när det gäller framspelare. Så sent som förra säsongen slutade han fyra i poängligan, bara tre poäng bakom Sidney Crosby. Den här säsongen har poängproduktionen gått ner, men Thornton håller fortfarande god klass och är nu alltså medlem i den exklusiva 1000 assist-klubben.
– Ärligt talat har jag haft tur som fått vara frisk under alla år, och fått spela med bra målgörare. För en framspelare är det nyckeln, att få ha Jonathan Cheechoo, Glen Murray, Joe Pavelski och Patrick Marleau. Listan går vidare. Spelarna jag spelat med under åren har fått pucken i mål, säger han ödjmukt.
Nattens framspelning blev på ett eller annat sätt matchavgörandet. Även om den faktiskt kom i en tom målbur. San José ledde med 2-1, när Thornton fanns med i förarbetet till Joe Pavelskis 3-1 i mötet med Winnipeg. I och med att Winnipeg hann få in en reducering till 3-2 blev Pavelskis mål, som var hans andra i matchen, det avgörande.
– Det är alltid trevligt att lyckas med de här sakerna när du får med dig de två poängen och kan ha lite kul på flyget hem.
De övriga tolv spelare som nått 1000 assistpoäng är superlegendarerna Wayne Gretzky, Ron Francis, Mark Messier, Ray Bourque, Jaromir Jágr, Paul Coffey, Adam Oates, Steve Yzerman, Gordie Howe, Marcel Dionne, Mario Lemieux och Joe Sakic.
Winnipeg – San José 2-3
Winnipeg: Josh Morrisey, Mark Scheifele
San José: Joe Pavelski x2, Mikkel Bödker