McDavid vann stjärnduellen – men Crosby fick sista skrattet

Nattens match mellan Edmonton och Pittsburgh var inte bara en match i mängden – det var också en duell mellan NHL:s två klarast lysande stjärnor. Connor McDavid vann matchen i matchen mot Sidney Crosby, men fick ändå lämna isen som förlorare till slut.
– Jag skulle ljuga om jag sa att det här var som vilken match som helst, säger McDavid.

Medan såväl Pittsburgh som Edmonton ser ut att vara på väg mot slutspel med stormsteg är de respektive lagens superstjärnor de två favoriterna i kampen om Art Ross Trophy, priset som går till ligans poängkung. När Connor McDavid och Sidney Crosby ställdes öga mot öga i natt var det därför ingen överraskning att alla strålkastare runtom NHL riktades mot den heta stjärnduellen.

Redan inför nattens drabbning hade McDavid ett försprång på fyra poäng gentemot den äldre landsmannen – ett försprång som han utökade ytterligare i natt. Den 20-årige superstjärnan vann nämligen poängduellen mot Crosby genom att svara för en sen kvittering i slutperioden, men Pittsburghs lagkapten fick ändå det sista skrattet.

Crosby, som lämnade isen poänglös under ordinarie tid, sköt ett av Pittsburghs två mål i straffläggningen som såg till att Penguins kunde lämna den kanadensiska oljeprovinsen med en seger.
– Jag skulle ljuga om jag sa att det här var som vilken match som helst, säger McDavid till nhl.com.
– Uppenbarligen är han en spelare som jag sett upp till hela mitt liv. Att spela mot honom är roligt. Det var antagligen till min fördel också, då det är lättare för mig att tagga till lite extra när jag ska möta honom än tvärtom.

McDavid har med sina 75 poäng nu fyra poäng upp till Jevgenij Malkin och Patrick Kane, som i natt tog över en delad andraplats i Art Ross-racet. Crosby är å sin sida ytterligare en pinne bakom, men för spelarna i Penguins är det ändå ett enkelt val när diskussionen om vem som är bäst i världen just nu kommer på tal.
– För mig är ”Sid” den bästa och har varit det under en lång tid. Han gör så många bra saker såväl offensivt som defensivt och är en komplett spelare därute, säger Marc-André Fleury.

I nuläget ser det dock ut om att Crosby kommer att få ge sig mot McDavid i kampen om poängligatiteln, men det lär bli ett race hela vägen fram till mållinjen.

Edmonton – Pittsburgh 2-3 (0-2, 1-0, 1-0, 0-0, 0-1)
Edmonton: David Desharnais (5), Connor McDavid (23).
Pittsburgh: Nick Bonino (13), Jevgenij Malkin (32), Phil Kessel (avgörande straff).