Nylander matchvinnare – och 1,9 miljoner kronor rikare: ”Overkligt bra”

Hans 20:e mål för säsongen blev inte bara matchvinnande. Det utlöste även en bonusklausul i rookiekontraktet som ger honom 212 500 dollar extra i lön. Dessutom tangerade han ett rookierekord i Toronto Maple Leafs historieböcker. William Nylander hade många anledningar att fira i natt.
– Han har spelat overkligt bra för oss, säger kedjekamraten Auston Matthews om svensken efter 5–2-segern mot Columbus Blue Jackets.

William Nylander fina form håller i sig. När han i natt svarade för både mål och assist i Torontos viktiga 5–2-seger i bortamötet med Columbus Blue Jackets förlängde han sin poängsvit till nio matcher. Det gör att han tangerat ett rookierekord i Maple Leafs organisation. Sedan tidigare har Gus Bodnar (1943), Bob Nevin (1960) och Dan Daoust (1983) lyckats göra poäng nio matcher i rad som rookies för Maple Leafs.
– Jaså? Wow, det visste jag inte, var Nylanders reaktion på det tangerade rekordet när han intervjuades av Toronto Star efter matchen.
– Jag har haft en del tur, hade ett mål i tom kasse mot Boston senast. Jag tänker inte på det där, jag vill bara spela bra och hjälpa laget.

Nylanders mål betydde 3–2 i den andra perioden. Det var den svenske rookiens 20:e för säsongen och utlöste därmed en bonusklausul i 20-åringens rookiekontrakt med Leafs. Noteringen ger honom 212 500 dollar extra i lön, nästan 1,9 miljoner svenska kronor.

Målet kom efter ett långt byte där Nylander blivit kvar på isen på grund av en icing. Trots det fann han energi att sätta 3–2-målet efter att ha frispelats av Tyler Bozak – med en rensning.
– Det var en kille som backcheckade på mig och jag var trött, så jag försökte bara få i väg skottet på mål, säger han om fullträffen.

Kedjekamraten Auston Matthews, som gjorde Torontos 2–0-mål framspelad av Nylander, var desto mer imponerad av Nylanders mål.
– Killen är välsignad där. Han blir kvar på isen i typ tre minuter för att vi slår icing och lyckas ändå sätta dit den. Han har spelat overkligt bra för oss. När han spelar så där är han en svår kille att stoppa.

5–2-segern var Torontos sjätte på de tio senaste matcherna och för dem förbi Boston, upp på tredje plats i Atlantic Division. Man har en poäng till godo på Bruins, som nu har den sista wild card-platsen i öst, och tre poäng på New York Islanders under slutspelsstrecket.

Columbus – Toronto 2–5 (0–2, 2–1, 0–2)
Columbus: David Savard (6), Brandon Saad (21).
Toronto: Leo Komarov (12), Auston Matthews (33) (William Nylander), William Nylander (20), Nazem Kadri (30), Nikita Zaitsev (4),