Phil Kessel – en ilsken matchvinnare: ”Han skriker hela tiden”
Han avgjorde med matchens enda mål i tredje perioden. Dessförinnan hade Phil Kessel varit en ilsken hockeyspelare under hela den andra conferencefinalen mellan Pittsburgh och Ottawa.
– Phil håller alltid på så där, han skriker hela tiden, säger lagkamraten Chris Kunitz efter 1–0-vinsten.
Kameran zoomade in på Phil Kessel och gav tv-tittarna som följde den andra conferencefinalen mellan Pittsburgh Penguins och Ottawa Senators en inblick i exakt hur ilsken en spelare kan vara i båset. Vid flera tillfällen i matchen sågs Kessel skrika, gorma och gestikulera åt både lagkamrater och coacher efter ett byten där han ansåg att han borde ha fått pucken eller där något anfall rann ut i sanden på grund av dåligt samspel.
När Kessel själv tillfrågades om det efteråt ryckte han bara på axlarna. Coachen Mike Sullivan ser dock stjärnforwardens utbrott som positivt för laget.
– Det säger mig att han är engagerade, jag älskar det med den killen. Han är alltid sådär, menar han.
– Phil är en känslosam kille, så när han kommer tillbaka till båset och inte har fått den där passningen han tyckte att han skulle ha, då kommer han att låta killen veta det. Jag har inget problem med det och jag tror ingen annan har ett problem med det heller. Jag tror snarare att det är så man gör framsteg, att det är så man växer som lag.
”SÅ DE KOMMER I GÅNG INFÖR NÄSTA BYTE”
Lagkamraterna är så vana att de mest skrattar när Kessel göra sina utspel i båset.
– Han är en av de där killarna som tycker att han är öppen och passningsbar hela tiden. Man måste få kommunicera med varandra och med andra killar. Det är bara så de kommer i gång och gör sig redo för nästa byte, säger forwarden Chris Kunitz till nhl.com.
Den hetaste ordväxlingen kom mellan Kessel och den assisterande coachen och före detta storspelaren Rick Tocchet. Båda två är temperamentsfulla personer, något som kan leda till högljudda diskussioner – även under match.
– Ja, han och ”Tock” har en sådan eldig relation när de pratar med varandra om olika saker på isen, säger Kunitz.
– Det fungerar bra. Det får in honom i matchen och får honom att se olika saker på isen. Phil vill alltid ha pucken och det är en av sakerna som gör honom till en elitspelare i den här ligan.
Ilskan verkade betala sig i natt. Med 6.55 kvar av den tredje perioden sköt Phil Kessel matchens enda mål och tog Pittsburgh Penguins till 1–1 i matcher mot Ottawa Senators. Efter målet kostade han sig på ett rejält leende också…
Kvitterat – men skadorna hopar sig för Pittsburgh: ”Vi är ett motståndskraftigt gäng”