Svensken blev stor hjälte med sitt första slutspelsmål – Nashville bara en seger från final
Nashville Predators har kopplat greppen om semifinalserien mot Anaheim Ducks. Och det är mycket tack vare svensken Pontus Åberg. I nattens möte mellan lagen sköt han sitt första NHL-slutspelsmål någonsin, när han gjorde det viktiga 2-1-målet. Matchen slutade med en 3-1-seger för Predators.
Det var ett mål som luktade mycket vilja. När Nashville, genom Filip Forsberg, skickade iväg en puck mot kassen var det Pontus Åberg som lyckades överlista Jonathan Bernier (som blev inbytt efter att John Gibson skadat sig) i Ducks målbur. Den 23-årige svensken slängde sig fram och lyckades runda målvakten, för att sedan stöta in 2-1-pucken i den öppna kassen.
Målet skulle visa sig vara matchavgörande. Trots att det återstod cirka tio minuter kvar av den tredje perioden lyckades inte Ducks kvittera. En stor anledning till det var Pekka Rinne som motade 32 skott. Istället var det Nashville, genom Austin Watson, som klev upp till 3-1 och därmed tog ledningen i matchserien med 3-2.
Innan den avgörande perioden var det Ducks som hade ledningen i matchen. I mittperioden var det Chris Wagner som inledde målskyttet när han satte dit 1-0. Svensken Jakob Silfverberg noterades för en assist på den fullträffen. Precis innan den andra perioden var slut fick Predators in ett psykologiskt viktigt mål när Colin Wilson kvitterade till 1-1.
Även en till svensk utmärkte sig i poängprotokollet. På Åbergs 2-1-mål var det Mattias Ekholm som ägde pucken innan Forsberg skickade iväg den mot Ducks kasse. Redan i morgon kan Predators ta sig vidare till Stanley Cup-finalen. Då spelare lagen sin sjätte match emot varandra.
Nashville Predators – Anaheim Ducks 3-1 (0-0, 1-1, 2-0)
Nashville: Colin Wilson (2), Pontus Åberg (1), Austin Watson (2).
Anaheim: Chris Wagner (2).