NHL-ikonen efter beskedet att han inte får stanna: ”Kändes som att få sparken”

22 år, 21 säsonger varav 13 som som lagkapten och 1 540 NHL-matcher. Shane Doan går till historien som Arizona Coyotes största profil. Men trots sin status i klubben blev helgens avsked inte alls vad han hade tänkt sig.
– Det kändes som att jag fick sparken, säger Shane Doan till azcentral.com.

Känslan var att Shane Doan skulle göra sin 22:a NHL-säsong i Arizona Coyotes organisation till hösten. Agenten Terry Bross gick härom veckan ut och antydde att Doan, som fyller 41 år i höst, var sugen på att göra en NHL-säsong till. Ingen kunde då ana att Arizona själva skulle sätta stopp för ikonen. Men det var precis vad som hände.

I lördags morse bjöds Shane Doan in till ett frukostmöte med general managern John Chayka. Doan trodde att det skulle handla om lagets strategi inför framtiden. Han hade delvis rätt. Doan hade inte mer än hunnit sätta sig innan Chayka förklarade att Coyotes hade beslutat sig för att gå vidare utan honom, den största spelaren i klubbens historia. En spelare som draftades av och NHL-debuterade i organisationen 1995 när man fortfarande befann sig i Winnipeg. En spelare som har spelat 1 540 matcher för organisationen under 21 säsonger och varit lagkapten för dem under 13 av dessa.

Resonemanget bakom beslutat ligger i att Coyotes befinner sig i ett generationsskifte och att det var dags att ta steget fullt ut. Klippa banden till det gamla och låta ungdomarna ta över. Det var därför man trejdade målvakten Mike Smith, 35, till Calgary Flames i helgen. och det är därför Oliver Ekman Larsson, 25, förväntas bli ny lagkapten.

”JAG ÄR INTE BITTER”

Doan tog emot beskedet med stor besvikelse. Han hade hoppats få avsluta karriären som en Arizona Coyotes-spelare, men framför allt få göra det på sina egna premisser. För azcentral.com berättar han att han kände bestörtning efter att ha informerats om Coyotes planer av Chayka. Han bara skakade general managerns hand, reste sig från stolen och lämnade restaurangen – mindre än tio minuter efter att ha kommit dit.
– Det kändes som jag hade fått sparken, konstaterar Doan.

Efter att ha låtit känslorna svalna säger Shane Doan att han ”inte är bitter” på Coyotes för hur de har hanterat situationen.
– Coyotes är mina vänner och min familj. Jag hyser inget agg mot dem. Jag är vän med dem allihop, säger Doan.

Beslutat att släppa ikonen kommer varken från general managern Chayka eller coachen Dave Tippett. I stället är det den nye majoritetsägaren Andrew Barroway som ska ha varit drivande.
– Som ägare har du rätt att ta beslut. Jag håller inte med om det, men det är deras beslut, säger Doan.

”DEN STÖRSTA COYOTES-SUPPORTERN SOM FINNS”

I ett pressmeddelande som släpptes i går kväll skrev Barroway att det är med tungt hjärta han tagit beslutet att släppa lagkaptenen, men att det är nödvändigt.
”Det här var ett väldigt svårt beslut med tanke på allt som Shane har gjort för Coyotes på och utanför isen under de senaste 21 åren och hans betydelse för organisationen är omistlig. Med det sagt är det här nödvändigt för oss att gå vidare som klubb”.

Shane Doan har ännu inte bestämt sig för om han ska spela vidare eller inte. Coyotes besked har rört till beslutsprocessen eftersom han var inriktad på att få avsluta karriären i den enda organisation han någonsin representerat i NHL. När så nu inte blir fallet har han fått ändra mindset.
– Jag väntade på att få höra vad deras planer var. Man förväntar sig vad som ska hända och plötsligt förändras det, säger Doan till azcentral.com.

Han är sårad och lite stött, men i slutändan stolt och otroligt tacksam över de 21 år han har fått tillbringa i Arizona med Coyotes. Att det slutar på det här viset har inte ändrat hans inställning till klubben.
– Jag älskar Coyotes. Jag är den största Coyotes-supportern som finns.

LÄS ÄVEN: Får lämna NHL-klubben efter 22 säsonger – nu blir svensken kapten