HOCKEYKORTET: Kallade framtida kedjekamraten Gretzky för gubbjävel

Han är en av Sveriges mest framgångsrika spelare genom tiderna och har vunnit både Stanley Cup och VM-guld. Han har också kallat självaste Wayne Gretzky för gubbjävel – något som skapade viss nervositet hos Sandström när han senare fick besked om att han skulle spela tillsammans med ”The great one”.

Tomas Sandström, ”Tjompen” kallad, från Fagersta hade en fantastiskt fin NHL-karriär. Han debuterade för New York Rangers redan säsongen 1984/85 och avslutade sitt NHL-spel säsongen 1998/99 i Anaheim. Totalt kom han att spela 983 NHL-matcher. Han gjorde 394 mål och totalt 857 poäng. Säsongen 1996/97 fick han dessutom vara med om att vinna Stanley Cup med Detroit.

Säsongen 1989/90 började starkt för Sandström i Rangers. På 48 matcher hade han svarat för 19 mål och totalt 38 poäng. Han hade också blivit känd i ligan för sina offensiva tacklingar och en käft som gärna högg på motståndarna. Men i januari 1990 kom en trejd som han inte riktigt hade räknat med. Tomas Sandström tillsammans med Tony Granato trejdades till Los Angeles i utbyte mot Bernie Nicholls.
– Jag blev trejdad från New York Rangers till Los Angeles Kings under säsongen 1989/90. Det hade gått dåligt för Rangers under en tid och klubben ville göra en förändring, vilket är ganska vanligt. Nu ville Rangers ha Bernie Nicholls som hade gjort sjuttio mål säsongen innan så han kostade lite.
– Vi hade hört att något var på gång och när jag och min fru fick redan på att jag och Tony Granato skulle flytta till Los Angeles sa vi direkt att skulle vi bo någon annanstans än i New York, där vi bott under sex år, skulle det vara i just Los Angeles.
– Första matchen med Los Angeles skulle vi spela i Vancouver. Innan vi kommit dit visste både jag och Tony att vi båda skulle spela i samma kedja som Wayne Gretzky – samma Gretzky som både jag och Tony kallat ”gubbjävel” när vi möttes. Hur skulle han reagera när vi nu skulle spela tillsammans? Det började verkligen illa i och med vi båda blev försenade och kom in på isen när övriga laget värmt upp ett tag. Då kommer Gretzky fram till oss båda och säger ”Grabbar, jag vet att det kan vara nervöst att spela med mig. Spela bara ert spel så anpassar jag mig i stället efter er”. Och det gjorde han, berättar Tomas Sandström för hockeysverige.se.

VANN STANLEY CUP MED DETROIT

Vad kommer förresten smeknamnet ”Tjompen” ifrån?
– (Skratt) Det var faktiskt ”Stigge” Salming som började kalla mig för det och sedan har det hängt med.
Du har även en Stanley Cup-ring hemma i huset.
– Det stämmer. I januari 1997 såldes jag från Pittsburgh till Detroit vilket innebar att jag kom till ett väldigt bra lag som hade chansen att gå hela vägen. Det var mycket européer i laget, stämningen blev ganska lik den man har i ett svensk lag faktiskt.
– Att jag dessutom fick vara med och vinna en Stanley Cup med Red Wings var givetvis jättehäftigt, avslutar Tomas Sandström.

Hockeykortet är hämtat från Pro Set 1991.