Fast i ett defensivfack i Devils – nu vill svensken prestera poäng i nya klubben: ”Ser potential offensivt”

Efter sju år i New Jersey Devils byter han klubb. Jacob Josefson hoppas att miljöombytet ska ge karriären en extra skjuts, inte minst i poängkolumnen.
– De har väl sett att jag alltid har varit bra defensivt men att de ser lite mer potential offensivt. De hoppas att jag kan få ut det där och det hoppas såklart jag också, säger 26-åringen till hockeysverige.se.

Jacob Josefson var New Jersey Devils förstaval i draften 2009. Totalt gick Stockholms-sonen som 20:e spelaren totalt. Den tidigare Djurgårds-liraren spåddes en finfin framtid men allt har inte gått som en dans på rosor. Centern har haft svårt att ta en ordinarie plats och det är främst offensiven som inte har klaffat. Efter sju säsonger i Devils står det nu klart att han nästa säsong spelar i Buffalo Sabres.
– Det känns kul och inspirerande. Jag har varit i New Jersey i sju år så at det är kul med någonting nytt, säger Josefson.
– Det kan bli en liten nystart. Det är en ny förening och ny stad. Jag tror att ibland kan det vara bra med ett litet miljöombyte när man har varit på samma ställe under lång tid.

Varför tror du Buffalo valde att värva dig?
– Buffalo har sagt att de gillar mitt tvåvägs-spel och sett att jag alltid har varit bra defensivt. Men dom ser även lite mer potential offensivt. De hoppas att jag kan få ut det där och det hoppas väl jag också såklart.
– De har väl sagt att jag ska få en chans att spela. Då gäller det för mig att försöka ta chansen också och ge tillbaka till dem och att de tror på mig.

”HAN HAR ALLTID VARIT EN SMART, HÅRT JOBBANDE OCH ÄRLIG SPELARE”

I New Jersey har centern Josefson mestadels huserat i fjärdekedjan i en defensiv roll.
– Han har alltid varit en smart, hårt jobbande och ärlig spelare. Det här året har de egenskaperna även gett resultat på ett produktivt sätt, sa New Jerseys tränare John Hynes till hockeysverige.se förra säsongen.

På centerpositionerna i Buffalo finns namn som Ryan O’Reilly, Jack Eichel, letten Zemgus Girgensons och Johan Larsson. Det är starka namn hos ett lag som missat slutspel sex år i rad. Josefson tror dock att rollen i Buffalo kommer bli ganska lik den i sin tidigare NHL-klubb. Men han tror även att han kan få chansen att utnyttja sina offensiva kvalitéer lite mer.
– Det är svårt att säga hur rollen kommer se ut. Jag vet att Buffalo har väldigt bra centrar på pappret och vad jag har hört så är organisationen väldigt bra också.
– Men jag tror att det blir en stor defensiv roll men att försöka få upp produktionen lite också.

Det kan med andra ord bli så att Josefson får flytta ut till en kant. Kanske kan det få poängproduktionen att lyfta. Så här långt har han stått för 60 poäng på 276 NHL-matcher.

Jacob Josefson har spelat i Devils sedan säsongen 2010/2011.
Foto: Rich Graessle/Icon Sportswire.

”EN AV DE STÖRSTA TALANGERNA VI HAR”

Robin Lehner, Linus Ullmark, Johan Larsson och Alexander Nylander. Det finns en hel del svenskar i Buffalo. Några har Josefson redan varit i kontakt med. Dessutom spelade han tre säsonger med Henrik Tallinder i New Jersey.
– Jag har pratat lite lätt med Lehner. Sedan har jag även pratat lite med Tallinder som jag känner väl. Han var i Buffalo i tio år så av honom har jag fått höra lite om staden och så.

Alla vet vilket avtryck William Nylander gjorde i Toronto förra säsongen. Hans lillebror Alexander spås en minst lika ljus framtid.
– Jag träffade faktiskt honom (Alexander) häromdagen också men vi hann bara byta några ord. Han är en av de största talangerna vi har så det är absolut spännande att få se hans utveckling och vad han har att ge.

”MARCUS JOHANSSON KOMMER TILLFÖRA ENORMT MYCKET”

När Jacob Josefson försvann från New Jersey såg klubben ut att tappa sin enda svensk. Men det blir en blågul representant även nästa säsong. Tidigare i somras skeppades Marcus Johansson lite chockartat till Josefsons gamla klubb.
– Jag tror att det kommer att bli bra både för Marcus och New Jersey. Alla vet hur bra Marcus är och han kommer att tillföra enormt mycket för New Jersey. Jag tror att det kommer bli kanon.

För Josefson är tiden i New Jersey över. Ett nytt äventyr väntar. Ett äventyr som kan få 26-åringen att blomstra.
– Jag trivdes jättebra i New Jersey på alla sätt. Men det blir kul att testa något nytt och se vart det tar mig.