En tyngre Patrik Laine redo för andra NHL-säsongen: ”Gått upp fyra eller fem kilo”
Det är en betydligt tyngre Patrik Laine som kliver in i sin andra NHL-säsong, efter det lyckade rookieåret. Under sommarträningen hemma i Finland har han knappt varit på is alls, utan bara kört gym och barmark.
– Jag har gått upp fyra eller fem kilo. Det är ganska bra för mig, säger Laine till Winnipeg Free Press.
Hockeylivet har gått snabbt för Patrik Laine de senaste åren. Hans succéartade första halva av 2016, ni vet den som gav honom fler utmärkelser på fem månader på än vad normala spelare lyckas skrapa ihop på en hel karriär, följdes av en bra första NHL-säsong med Winnipeg.
Det blev 36 mål och totalt 64 poäng till slut. Bara sex spelare i hela ligan sköt fler mål än den unge finländaren, som fortfarande har ett år kvar som junior.
Det året har han tänkt ska bli ännu vassare än det förra.
Under sommaren har han knappt tränat något alls på is, utan fokuserat nästan uteslutande på att få upp sin styrka i det som tidigare varit en ganska lång kropp, men som saknat en del i muskelmassa.
– Jag har bara åkt skridskor sex eller sju gånger. Vi åker inte så mycket skridskor, vi tränar mest på gymmet och kör barmarksträning, säger Patrik Laine till Winnipeg Free Press nu när han under veckan kommit till Winnipeg för att inleda NHL-försäsongen.
”Vi ska till slutspel – det är mitt enda mål för mig själv”
Och han har ökat en hel del i vikt under sommaren tack vare träningen.
– Fyra eller fem kilo. Det är ganska bra för mig, säger Laine och ger sedan inga som helst personliga målsättningar för säsongen när det kommer till poäng.
– Vi ska till slutspel. Det är mitt enda mål för mig själv. Att försöka bli en bättre spelare den här säsongen och hjälpa mitt lag att vinna fler matcher.
Annars är det en pågående diskussion huruvida Laine ska spela till höger eller vänster. Under fjolårets säsong spelade han båda delarna.
– På längre sikt tror jag att han nog vill spela till vänster. Efter ett år till höger när vi flyttade över honom, så höll han med om att spelet blev enklare för honom för hans forehand, säger tränaren Paul Maurice om sin hårdskjutande högerskytt.
Laine själv säger att det inte spelar någon roll om han spelar till höger eller vänster.
– Jag bryr mig egentligen inte. Det spelar ingen roll om Paul vill ha mig till höger eller vänster, jag kan spela båda. Det finns fördelar och nackdelar på båda sidorna.