Efter terrordådet – Zibanejad skänkte New York lite tröst: ”Viktigare än två poäng”

Idrott var inte det mest väsentliga i New York efter gårdagens terrordåd på Manhattan. Men New York Rangers skänkte i alla fall fansen lite tröst efter händelserna som skadade staden på tisdagen. Mika Zibanejads starka tredjeperiod gjorde att laget vände underläge till seger mot Vegas Golden Knights.
– Vi försökte spela för hela staden och alla familjer som påverkats, sade Zibanejad till New York Post efter 6–4-vinsten.

New York Rangers har upplevt en riktigt jobbig inledning på säsongen. Inför nattens möte med Vegas Golden Knights hemma i Madison Square Garden hade laget bara vunnit tre av sina inledande tolv matcher.

Men det var helt andra saker än hockey som fanns i New York-bornas tankar under gårdagen. Ett terrordåd på Manhattan kostade minst åtta personer livet efter att en pickup kört upp på en cykelbana och mejat ned människor i stadsdelen Tribecca.

När Henrik Lundqvist anlände till arenan innan matchen var han skärrad efter att ha tagit del om nyheten om det inträffade.
– Det var känslosamt för mig innan matchen. Jag pratade med gruppen om hur viktig den här matchen var. Min familj befinner sig i det där området varje dag. När jag kom till matchen visste jag inte om de befann sig i säkerhet eller inte och det var ingen bra känsla, säger Lundqvist till New York Post.

OSCAR LINDBERG TILLBAKA SOM MÅLSKYTT

Rangers uppträdde bitvis skärrat på isen också och låg under med 2–4 inför tredje perioden. Detta efter att bland andra Oscar Lindberg gjort mål för Vegas i sin återkomst till Madison Square Garden. I tredje perioden tog hemmalaget rejält kommando och det var framför allt Mika Zibanejad som ledde attacken.

Rangers målkung spelade fram Chris Kreider till 3–4 och Pavel Butjnevitj till 4–4 innan han själv fixade det matchvinnande 5–4-målet. Michael Grabner avslutade målgörandet med att göra Rangers fjärde mål i perioden och fastställde slutresultatet till 6–4.

För Zibanejad handlade allt om att prestera för New York som stad och alla som drabbats av tragedin.
– Det var större än de två poängen i dag. Vi försökte spela för hela staden och alla familjer som påverkats, säger han till New York Post.

Henrik Lundqvist räddade 30 av 34 skott. Det blev emellertid ingen målvaktsmatch mot svenske uppkomlingen Oscar Dansk. Efter att ha skadats i föregående natts match mot New York Islanders fanns han inte ombytt. Vegas fick därför ställa fjärdemålvakten Maxime Lagacé i kassen och använda juniormålvakten Dylan Ferguson, uppkallad från Kamloops Blazers i juniorligan WHL som backup.

N Y Rangers – Vegas 6–4 (1–2, 1–2, 4–0)
N Y Rangers: Jimmy Vesey (2), Mats Zuccarello (3), Chris Kreider (3) (Mika Zibanejad), Pavel Butjnevitj (5) (Zibanejad), Zibanejad (8), Michael Grabner (4) (Jesper Fast).
Vegas: Reilly Smith 2 (4), (Oscar Lindberg (5), David Perron (4).